再前方,就是这栋别墅的后院。
那里有一棵令人咋舌的榕树,它的枝杈遮天蔽日,跟别墅的顶层齐高,而它腰围宽阔到需要5个成年人合抱才行。
后院和正门前的花园相比,要显得略微冷清,很大一个原因是因为这一带并没有种植什么植物,能见的只有一口枯井,最关键的是用来打水的绳子还从中断掉了。
对于这些,秦路只是略带观察,最终还是将注意力集中在别墅的后门上,谢天谢地,这扇门是可以打开的,这免除了他们去钻猫洞的尴尬。
门枝桠一声应声向里打开。
因为之前看到的光源并不是从这边倾泻出来的,所以这部分还是显得很黑,好在秦路手里有一把打火机,他拨下了开关,利用火苗照亮了房间,尽管火光很微弱,但总算让他们分辨出了自己所在的位置。
“这里看起来像是厨房的样子。”
靠墙的碗橱,庞大的灶台,秦路在边上找了一圈,发现了挂在墙壁上的煤油灯,于是从中取下一盏用打火机点燃了它。这让光线变得亮敞了许多,也将整个房间勾勒的更加清晰。
“这个屋子里的人都吃腐肉吗?”莉莉艾姆突然问道。
她的这句话并不是胡乱说的,事实上,挂在墙壁上的熏肉和腊肠已经泛起了绿色的霉边长花了,而桌上摆着的餐盘,不知道盛的是什么玩意竟然满是蛆虫在爬动,秦路用手指在灶台上划动了一下,撩起了一层厚厚的积灰。
“看来这家的主人已经很久没有认真地做饭过了。”秦路得出了结论,不过在他的心头,那份不安又浓重了三分。
他们没有在这里过多的逗留,而是选择继续前进,穿过厨房,可以看到了一小节回廊,这里连接着一个堆放杂物的仓库,只可惜仓库的门被锁上了,秦路只能沿着过道走入大厅,也就是这栋别墅一开始他们没法打开的正门位置。
整个大厅设计的开阔,装饰的也很富丽,由此可以看出主人的身份显赫和家资颇丰,正门是八英尺高的两扇印尼黄花梨木大门,对应着头顶悬挂的琉璃灯,在进门的位置上铺着华美的波斯地毯,左侧是欧式标准的边角柜,搭配三岔的银制烛台,器皿一类的玩物,而右侧,是一个登至二楼的旋转扶梯,在道中的位置悬挂着一幅屋子主人的巨大照片——
画像中的费奇·摩尔根留着两撇小胡须,眼神沉敛,但目光如炬,他穿着一身帅气的军服。画框的右下角记录着这张画作的时间,是1919年4月27日,那时候第一次世界大战正好结束了半年,在费奇胸口悬挂的勋章,似乎就是表彰他个人功绩的佐证。
原来是个退役的军人吗?
不过从他所拥有的这座庄园的规模来看,不大可能是他参军所获得的资产,因为那只有政府给的微薄补贴而已——这应该是从他家族继承下来的资产。
除此之外,这幢别墅的两侧还通往佣人房和用餐室,不过秦路并没有率先去检查那里,在扫了一眼正门边上那个时间完全停止的座钟之后,秦路选择直接踏上了扶梯。
按照秦路如今所扮演的角色来推理,艾伦·斯图尔特此番是来探访老朋友的,在这途中他所看到的东西已经让他产生不安的情绪了,所以他迫不及待地直奔二楼,想要去确认自己的老朋友的平安。
之前的灯光是从二楼传出来的,所以秦路选择了头也不回地直奔二楼。
值得一提的是,这一楼层一共有5间房间,包括主人居住的房间和客房在内的四间卧室,以及对应扶梯上来,最先瞧见的那间奢华气派的会客室。和喜欢在客厅里接见客人的东方人不同,欧洲贵族一般接待客人的地方是在他们的书房或者办公室。
除此之外,在扶梯转角的位置,还有一个通往三层阁楼的活板门,不过向上的门板却被铁链给拴住了,预示着此路不通。
秦路试着在大脑里回忆的一下刚才从正门所看到灯光出现的位置,分别是二楼最左侧的房间和三楼中间的屋子,他扭头扫了一眼,很快地看到了从那扇门缝里沁出来的光。秦路朝着那扇门走了过去,但是还没待他来得及敲门,只是将手指放到那扇门把手上的时候,枝桠一声,反倒是他身后的那扇对门突兀地打开了。
秦路转过头,用手中的提灯照了一下。
不用担心,这一次他没有再看见悬挂在房梁上摇晃的尸体,不过,相应的他在接近床边的地板上,确实发现了一个女人匍匐在地的身影。那人穿着丝质的绸裙睡衣,一动不动地趴在那里,边上滚落着从床头柜上打翻的水杯还有白色颗粒状的药丸。
“夫人,你怎么样了?”
秦路赶紧跑上前去,打算扶起对方,但当他在地板上放下提灯,托起地上那个女人身体的时候,从那散乱的头发下面露出了一张形如枯槁的脸,那个女人张开了嘴,但并不是为了说话,而是钻出来一只蟑螂,在这之后,她的眼球也滚落在了地上,从里面露出一堆蠕动的虫子,场面极其的可怖。
然而即便是面对这样的景象,秦路还是十分淡定地查看了一下女人的身体,并没有发现特别明显的伤痕,再看看倒在她身边的那个水杯,杯子里的水早就干涸了,秦路用手指捻起地上的白色药丸的颗粒放到鼻子前嗅了嗅,至少闻起来没什么特别的味道。
在此之后,秦路便重新拾起地上的提灯,然后举着光源对整个房间的环境巡视了一番,通过墙上桌上摆放的相框和饰物基本可以确定,她就是这座宅邸的女主人摩尔根夫人——费奇·摩尔根的妻子。
莉莉艾姆一直站在秦路的肩上看着他一丝不苟的工作,有些好奇:“秦路先生,难道看到这里的景象之后,你不觉得害怕吗?”
秦路平常的时候一个人工作惯了,其中也不乏像是这样,或者更加恐怖的场景,所以倒是忽略了同伴的感受。
他意识到莉莉艾姆虽然是现在这个样子,但也是个女孩子,忙出声安慰道:“抱歉,吓到你了吗?不过不用担心,这只是具死尸而已,不必担心,如果你感到讨厌的话,可以离它们远一些。”
莉莉艾姆有些哭笑不得,最后只能说道:“秦路先生还真是与众不同呢。”
“呃,其他人的情况我不知道,不过对于调查员来说,这种事情应该挺普通的吧?”秦路说的话有些不确定:“就像是验尸官的工作就是通过解剖尸体来还原真相,而重案科的刑警也见惯了各种各样的凶案这样的感觉吧。”
该说不愧是被各方关注的调查员吗?
莉莉艾姆默默地从秦路的脸上收回视线,然后抬起头来,用她的眼睛观察了一下这栋房间,说道:“从进入这栋屋子开始,我就感觉到有什么东西仿佛在从高处俯瞰着我们一样。”
秦路笑了起来:“比起这具尸体,还是你说的话比较吓人。”
他倒不是怀疑莉莉艾姆的话,事实上,从之前他也隐约感觉到了,这幢别墅里异于寻常的地方。但是还不够接近,谜题的宝箱并不在这儿。
虽然秦路对于与世界格格不入的『异常』本身有着异于他人的强烈直感,不过调查员的自我修养不允许他好高骛远的抛下手头的工作,仅凭自己的“嗅觉”来行动,毕竟他能在交给上级的报告里就写一个开头,再写一个结尾,必须一点一点地将围绕着这个庄园和费奇·摩尔根身上的谜团给解开才行。
正因为如此,他开始细心地检查起了这个房间,很快的,他在摩尔根夫人的枕边发现了一封写了一半的长信,笔记的墨水有些浅,字迹也有些飘,看得出写信的人并不是在状态万全的时候写下这封信的。
从内容上来看,倒是很快就能够推断这是摩尔根夫人亲笔写的,写给她的弟弟卡洛斯,是一封类似遗书般的东西。