“不知小侯爷此番出征有何打算？”
尚书府后院中的一处幽阁内，手捧汝窑瓷杯的顾须戊喝了一口明前龙井，悠悠问道。
“小侯虽不曾有过战场经验，但亦曾于江南郡统辖私兵，驭兵之道也略懂一二。父亲和太爷爷都曾与耶郎交战，所以小侯对耶郎的地貌山川和耶郎士兵的战斗习惯也比较熟悉。”李太白回道。
顾须戊却是摇了摇头。
“我不知道小侯爷和三皇子为何一定要参与这场战事，或是为了三皇子的军功，或是为了别的些什么。但希望小侯爷记住，驭兵便是驭人，侯爷统帅这云蒙山的军队需要从小处入手。而所谓的地形和战斗习惯不过是纸上谈兵，战场瞬息万变，小侯爷武功盖世，但须知你们到时我方军队与敌方也有十万之差。”
“那老尚书的意思是？”李太白有些不解。
“莫急，老夫知道三皇子的兵法造诣惊人，那何昉在边军历练也有三年，何老将军也是沙场老卒。你当先锋一事不会有变。”顾须戊摆摆手。
起身在李太白疑惑的眼神中从书柜的暗格里拿出了一本册子和一道玉牌，递给了李太白。
“这是我顾家这些年在军中的心腹名册，你只要亮出这块玉牌，他们会为你所用的。”
李太白翻了翻名册，眼皮挑了跳。下至普通斥候，上至总兵，顾家都安插了自己的人。
“不必惊疑，这云蒙山大军里吸收了不少我顾家原先的府兵，皇上也知道这些。当然了，这原本是为我那皇侄所准备的，只是他心性太躁，我觉得他不适合当储君，他也当不了一个好皇帝。”顾须戊平淡道。
“我知你与晚清交好，顾家终归是要倒向一个皇子，到底是倒向太子还是三皇子我也都不在意，我把这个选择权交给小侯爷。”顾须戊说着，将空了的茶杯续上一杯热茶。
“小侯爷可知朝堂之上，皇上并未将急报上的全部内容和盘托出？”顾须戊又说出了一句令李太白惊讶的话。
“此次耶郎统军之人是破圣境的淳于丹没错，但是和他一起领军的还有一人。”不理会李太白惊诧的眼神，顾须戊自顾自地说了下去。“据说已经踏入半步圣体境，耶郎那位圣体境皇太祖的重孙，耶郎的太子，完颜克！”
李太白本以为实在不行便靠着自身修为，一剑破万甲，把那耶郎士兵的胆识吓破便可。现在看来他想的有些简单了，毕竟他在兵法上的造诣远不如朱文。
李太白还在回味，顾须戊却是话锋一转。
“老夫想以世伯的身份同小侯爷谈些私事，不知小侯爷可愿屈尊当一下老夫的世侄？”
“伯父请说，晚辈自当洗耳恭听。”李太白大概知道顾须戊的私事是指什么。
“贤侄武功盖世，家世显赫，配小女自然绰绰有余。只是不知小女同你情投意合，为何小女却是不愿同你结为夫妻呢？”顾须戊也不绕弯，直奔主题。
“伯父有所不知，此事确为小侄过错，小侄原本在江南已与何将军之女何婉儿互生情愫。但到了京都求学之后却忘了和婉儿的约定与晚清私下定了终生。后小侄不愿留京作人质，执意要回江南，晚清便以为我只是图一时欢娱才找的她，故而同小侄置气。但小侄对晚清确是真心，对婉儿亦是如此。小侄自知有过，还请伯父责罚。”
李太白一股脑儿地把事情原委全都告诉了面前这位差点成为他岳父的男人。
顾须戊并不生气，只是轻轻点了点头，面带笑意。
“贤侄不必太过自责，贤侄生的俊俏风流，剑法写意，便是晚清与何婉儿一同嫁给贤侄也不为过，只是晚清性子实在高傲了些。”
李太白也不敢言语，只是低着头看着精致瓷杯里的茶水。
顾须戊接下来的话如晴天霹雳般在李太白耳边炸响。
“老夫愿意把顾家托付给贤侄，只求贤侄助三皇子荣登大宝之后能留晚清和顾家妇孺老幼一条性命。老夫这条命，想来三殿下是不会同意放掉的。”
李太白猛然抬起头，看着眼前这位与自己父亲一般大的男人，男人的眼里流露出的坚毅令他动容。
李太白点了点头，“太白保证，会保顾家平安。只是不知尚书大人敢不敢信太白。”
当了十年兵部尚书的顾须戊淡然一笑：“老夫虽然修的是肉身，但也明白你们剑客修剑先修心的道理，你们剑客向来是一诺千金，江南侯如此，想必小侯爷更是如此。”
顾须戊双手端起瓷杯，同面前的李太白互敬了一杯茶水，两人皆是一饮而尽。
喝完茶，顾须戊示意刚想起身的李太白稍等，他拍了拍手，走进来一位瘦削青年。
青年头戴银色束发冠，虽是年少人模样，但早生华发，脸颊苍白，颧骨高耸，双眼漆黑如墨，着一身黑色衣衫。年轻人欠了欠身，说了句“拜见侯爷。”便坐于顾须戊身旁。
“此乃我顾家长子顾迪，十五岁便从太学退学进了兵部军机处处理军务，十六岁被我扔进了何将军的边军，在何将军身旁边看边学。此次你和三皇子作先锋，何将军不可能时刻在你们身边出主意，带上他作个照应。”顾须戊向李太白介绍着自己的大儿子。
“顾兄对此次边境战事有何见解？”李太白问道。
“玉门关易取，何昉难救，耶郎会出现第三个甚至第四个和江南侯不分胜负的高手。”顾迪此言一出，李太白和顾须戊都是一惊。
西兰驾着马车向江南侯别院驶去，车里坐着李太白和顾迪。李太白和顾迪互相端详着对方，“顾兄从本侯的面相上看出了什么？”李太白笑着问道。
“侯爷风流倜傥，难怪见过的女子几乎都会对侯爷一往情深。”顾迪笑着回答。
“侯爷从我这面相上又看出了什么呢？”顾迪反问。
“你想谋逆。”李太白平淡地说道，顾迪和车外的西兰皆是吓得一惊。
“趁早打消这种念头，这天下是阿文的。”说完，李太白闭上双眼，开始观想太白剑诀。
回到府上，李太白同西兰以及顾迪用过晚膳，顾迪惊异于李太白居然让个丫鬟和自己同桌进餐。
门房的小厮来报，说天衍阁少阁主求见。还未说完，顾晚清就从旁而入。
“不是求见，是来访。”她声音空灵，小厮不敢多言，直接跑出了前厅。
“小妹来了。”顾迪笑眯眯地看着顾晚清。
“请大哥暂且回避，小妹有些私事同侯爷“禀报””顾晚清故意把加重了禀报二字。
听到这话，顾迪便先告退了。
“侯爷真是好福气，身边的丫鬟都不放过，我看京城中人对三皇子“来者不拒”的评价还是放在侯爷身上比较合适。”
西兰虽是年长一些，但毕竟没读过诗书，只是红着脸说：“不许这么说侯爷。”
顾晚清也不理她，看着李太白说：“既然大哥已经在你身边了，想必父亲和你做了个交易。”
李太白默认了顾晚清的话。
“有一个好消息，还有一个坏消息。好消息是何昉还活着，坏消息是那完颜克确实是半步圣体。”
“半步圣体吗？”李太白摇摇头，“终归是未曾打破桎梏之人。”
他面带笑意地看向顾晚清：“你来就是为了告诉我这些事？还是别有所如图？”
顾晚清想到了太学里的荒唐一夜，俏脸微红。气得转身就走，边走边说：“劫持何昉的人为何会用黑雷剑诀天衍阁也不知。”脚尖轻点，飞出了别院的围墙。
顾晚清在街角看了一眼侯府别院的大门，嘴里喃喃道：“千万别死了啊。”
“放心，不会的。”李太白的声音鬼魅般地在她耳边响起。说罢，抽走了她束发的簪子。
顾晚清抬手就是一耳光，没防备的李太白白皙的脸上结结实实地挨了一巴掌，愣在原地。
“你先前去了摘花阁，这是替婉儿姐打的。”顾晚清平淡道。
略展轻功，飘然而去，三千青丝迎着晚风在脑后飞扬。
“簪子送你了。”空灵的声音传到捂着脸的李太白耳朵里。
李太白手里拿着簪子，无奈地摇摇头，看来明天只能带着这巴掌印去云蒙山了。
“好端端的姑娘家练什么肉身功夫啊。”他边揉着脸，边嘀咕着向侯府走去。