沐离给蔡总管送了一听野山茶，礼物算不得贵重，却很新颖，蔡洲心情不错送了沐离一包瓜子，沐离带着那包瓜子以及十斤猪肉、五斤羊肉、两包糖去了黄老大家，黄老大也是个知情识趣的人，并不问沐离此去洛城做什么？说了几句闲话后，吩咐浑家准备晚宴，沐离赶紧起身告辞了。
夕阳正红的时候，沐离提着一只鸡、一壶酒去了胡管事家。东西是不多，不过加上给胡管事家儿子的红包就十分可观了。
胡管事看在礼物和红包的份上，也就不计较上回沐离连累自己的事了，对此次洛州此行也绝口不提，只让胡嫂子炒了两个菜、烫了壶酒留沐离吃晚饭，沐离问胡管事：“家主主母都不在家，晚上不用去厨房盯着啦？”
胡管事听了这话忍不住嘿嘿苦笑了两声，正在收拾桌子的胡嫂子听了这话，就插嘴说：“这两天你不在是不知道，那个不要脸的女人如今做了厨房协理，仗着后台硬已经呀把我们家老胡架空了。”
沐离半天才弄明白，原来张孝璋趁田氏守孝未归，自己做主升了戚氏做厨房协理，戚氏得了这个差事，仗着身后有家主撑腰，没两天就把胡管事给架空了。
胡管事没了田氏撑腰，也不敢与她争斗，便告病在家不露头了。
沐离安慰胡管事说：“她能做的好什么事，你瞧着吧！三天五天，一定闹一屁股篓子。依我看，胡大哥不去也好，正好趁此机会调养调养精神，等她捅了篓子，无法收拾了，自然有人叫她滚蛋。”
胡嫂子听了这话满心欢喜，推了一把蔫蔫不乐的胡管事说：“听见没，还是沐离有见识，你呀，以后有事多跟沐离商量，有他帮衬，你的地位才牢靠，你没瞧，这两天沐离不在可不就出事了？”
胡管事挥手道：“去去去，瞎咧咧啥呀。”
胡嫂子朝沐离笑了笑说声：“你们吃着喝着，我那还有事呢。”就自己忙去了。
沐离陪着胡管事喝了回酒，聊了一些闲话，便告辞出来，此刻天色已晚。沐离只恐走迟了府门关闭了不能出去，赶紧一路小跑出了门。
沐离不知道的是，他走出鸡鸣侯府侧门，穿过一条街道，钻入对面小巷里的时候，鸡鸣侯府望楼上一双冷飕飕的眼睛正盯着他的背影，待他走后，那双眼睛的主人便折转身体下了望楼，向侯府内府走去。
鸡冠山中峰的半山腰，一处荆棘丛里，隐藏着一个入口仅容一个爬进爬出的山洞，入夜之后，沐离就像一只山猫一样，穿过隐藏在荆棘丛里的小径，一路来到山洞前，他警觉地观察了四周的动静，没有发现任何异样，这才搬开堆放在洞口，用以遮挡洞口的枯树枝，悄悄地爬进了山洞。
这个山洞是三年前沐离夜出狩猎时发现的，那时候他追逐一头怀孕的母鹿，母鹿走投无路之际一头扎进了山洞，沐离没敢往里爬，洞口太小，他只能爬着进出，他深怕母鹿半途中袭击他。
沐离找了一堆干柴堆在洞口，准备点着火用烟把母鹿熏出来，干柴堆好了他却突然下不了手了，最终他放弃了猎杀那只母鹿，然而当他正打算离开时，山洞里却发出了一声令人毛骨悚然的惨叫声，原来在沐离转身离开的时候，一条有成年人大腿粗的花斑蟒钻进了山洞，绞杀了母鹿，蟒蛇吞了母鹿，躺在那不能动弹，沐离趁机钻进山洞一刀斩了蟒头。
从此，这座山洞就成了沐离的地盘，沐离把花斑蟒的的血洒在洞口，涂在石壁上，蟒血的浓重气息，使得大蛇小蛇都不敢往山洞里钻，这对沐离来说当然是件好事，谁又想晚上一推家门，啥啥没见着，先爬出十七八条五颜六色的蛇来。
其实不止是蛇类免进，其他动物闻到花斑蟒留下的气味后从此也不敢造访沐离的野外别墅了。
一盏茶的功夫后，沐离从山洞里爬出来，手里拿着他那柄四十三斤重的斩马剑。沐离眉头紧缩，情绪有些不佳，从胡管事家出来时，因为见到天色已晚，深恐府门关闭，就慌里慌张出了门。本来是想把公孙乐华的那把剑带出来藏在山洞的，结果走的太急，竟给忘了。
忘了就忘了吧！希望今晚别出什么乱子。
沐离提着斩马剑来到清影台上，练了一趟“劈风斩”，忽然就有些怏怏不快起来，他把沉重的铁剑往地上一丢，坐在那发起呆来。
经过和桃花眼、公孙乐华的一场大战，沐离对自己目下修炼的剑法一点信心也没有了，苦苦修炼了七年，临敌之际竟全无一点用处！
若非仗着多年夜猎煅炼出的敏捷身法，此刻自己或许已经横尸在曲水河畔了，多半已经被那对师兄妹丢尽曲水河里，用不了多久，自己可能就与河底的那些干尸为伍了。
也不知道做了干尸以后，还有没有人的思想，多半是没有吧！看它们呆头呆脑的样子，不过是具行尸走肉，哪有半点像人的地方？
沐离呆坐了一会，愈坐愈觉得懒洋洋的。
“还是去打猎吧。”
沐离生怕自己坐久了会睡着，于是怏怏不乐地站起来，提着斩马剑跳下清影台，直到双脚落地，他才有不觉苦笑了起来。
“我今天是怎么了？为什么老是心不在焉的，先是忘了把公孙姑娘的剑带出来，现在又忘了把沐离公子的弓箭带出来，没有弓箭，难道又要徒手去捕猎吗？唉！看来也只能这样了，但是今晚懒洋洋的真不想动弹！希望能碰到一头正在梦游的野猪。”
沐离提着斩马剑在山林中漫无目的地转着，先后发现两只飞奔野兔，一只夜出觅食的野猫，还有一只类似刺猬的小动物，跟发了神经一样在堆枯叶里钻来钻去。
“看来今晚什么也猎不到了。此刻回城又太早，算了，还是回山洞睡一觉吧。”
一想到结束今晚的狩猎，沐离整个人忽然就一点力气也没有了，想想从胡管事家出来的时候，根本就不应该出来。经历了曲水河里那件事，整个人都觉得异常疲惫，身体和精神都没有调养过来呢。
主意打定，沐离刀提着斩马剑，抄小路往半山腰的山洞行去。
面前是片杂木林，树木最粗的不过大腿粗，却生的十分稠密，更有许多荆棘杂布期间，愈发的显得密不透风了，不过沐离却不在乎这些，多年的狩猎经历让他又黑又瘦的皮肤硬的像块铁，根本不惧荆棘上的刺。
当然，若换在平日，沐离免不了还是要绕上一段道路的，但是今天，浑身无力的他只想早点回到山洞，倒头睡上一觉。
在杂树林里行走并不是件轻松的事，走了约十几丈，沐离就出了一身热汗，他甚至已经有些后悔自己的莽撞了，照这个阵势，走出这片树林比绕道要费时费力多了。
但是已经走了这么多，折回去再走的话，无疑更加费时费力，没办法，还是硬着头皮上吧。
走过最艰险的一段路程，来到一片林间空地，前面虽然还是层层的林木藤蔓，但荆棘已经很少了，沐离决定歇口气再走。林地上积攒了一层厚厚的枯叶，时是深秋，各种恼人的小虫子夜晚也极少出来活动，躺在这软绵绵的枯叶上睡一觉……
沐离刚想到这，身体就不争气倒在了枯叶上，昏沉沉地睡去了。他之所以感到困倦，主要有两个原因，一是从洛城步行一百八十里路回来，实在太疲惫，二是晚上在胡管事家喝了太多的酒。
一阵夜风吹过，将一层枯叶均匀地撒在了沐离的身上，又一阵夜风吹过，沐离全身都被枯叶盖了起来。
第三阵夜风吹来前，杂木林里忽然传出一阵沙沙的声响，是一群人的脚步声，沐离骤然惊醒，多年狩猎经历，让他养成了即使是睡觉也要睁只眼竖起一只耳朵的习惯，一有风吹草动便立刻警惕起来。
此刻他听到了异响，却没有立即动身。他睁大着眼睛，眼珠子咕噜噜乱走，耳朵几乎已经竖了起来。
不是野兽，是人的脚步。
做出这样的判断后，沐离稍稍松了口气，随即又有些失望，他倒是希望来的是野兽，那样的话他总算也没白出来一趟。
是什么人半夜三更到这里来呢？和自己一样也是夜出打猎的猎人吗？
若是和自己一样是外出打猎的猎人，看起来连招呼也不用打了，同行是冤家嘛。不过应该不是。夜出打猎的猎人谁会跑到这鬼地方来？大型野兽不到杂木林里来，兔子、山鸡倒是会来，可为了打只兔子、山鸡，让刺刮破了脸，那可划不来呀。
其他什么人呢？盗贼看来是不大可能的，这里距离中京城不足两百里，属于王朝的腹心地带，小偷小摸少不了，大股的盗贼却是从来也没听过。
“难道是李家的斥候！”
沐离心里咯噔一下，很有可能啊！马上就要跟李家开战了，己方的斥候一定已经派出，那么对方呢？李家难道就不会派斥候过来侦伺？
一定是李家派来的斥候，否则，谁三更半夜的会跑到这地方来？
想到这，沐离浑身打了个冷颤，躺在那一动不敢动，斥候可都是一帮杀人不眨眼的家伙，也都是一帮有大能耐的家伙，或许可能还是武士呢？若是落在他们手里，自己这条小命怕就是从此交代了。
出于对武士的本能敬畏，沐离伏在那屏息凝气，一动不动。
那群人在距离他不远处停了下来，乱哄哄地正在列队，这更证实了沐离关于来者是李家斥候的判断，普通的猎人外出打猎可没有在林中列队的习惯。
啊-
一声令人毛骨悚然的怪叫突然传来，沐离寒噤噤的起了身鸡皮疙瘩，那声音恰似从地缝里飘出来的一般，竟全无一点人的气息。
啊-啊-啊-
一连串的怪叫声响起，声音短促有力，一色的如地狱之音，闻之令人心寒，沐离赶紧翻了个身，一是出于好奇，他想看看这声音究竟是何物发出的；二来，他是要做好逃跑的准备，这声音实在是太令人心碎了，即便是七头黑豹站在面前，也没让沐离这么害怕过。
透过枯叶的缝隙向前看去，眼前的一幕让沐离目瞪口呆：
林间的空地上列着一行人，一共七个。虽然个个站的笔挺，但怎么看也不像是士兵。他们身上的衣裳五花八门，各式各色都有。这倒也罢了，斥候深入敌境侦察，自然不可能着己方的号衣。
但即便如此，也没有必要个个都穿着寿衣吧！这乌七八黑的，你是出来侦察敌情的还是出来吓人的？