却说程大家的理了衣裳进了院子，就见秦衷坐在外头听明珠拿着东西说话，连忙上前问好，又贺过一遍百岁方罢。
秦衷便笑道：“今日去亲家家里，没有亲自请你们吃面，真是失礼。”
程大家的便连道不敢，又笑向明珠道：“另要给姑娘道喜，如今可好，大爷为你作的这门好亲，日后少不得享不尽的福！”
明珠今日虽然也听了不少这样的话，却仍羞的脸面通红，略略答应了，就称要去耳房倒水，躲了进去。
秦衷因道：“明珠跟了我这几年，往日又服侍过姑奶奶，自然与别人不同。她的事，我自然得放在心上，说句不该的话，大管家那个模样看的人也忧心，他们家里定也想拿喜事冲一冲，这样一来，明珠许要仓促嫁了。”说着，便叹了一声。
程大家的忙笑道：“姑娘家的，早晚给人，又不是叫她远嫁了，那水墨小子也是自小来咱府里，知根知底的，明珠那样子定然心里也愿意过去。只是，他们两家自然有体统，大爷这里却无人为明珠打算起来了。”
秦衷倒是一愣，却想往日小觑了这妇人似的，竟不知她如此伶俐，想了想，道：“正是因为这事才来找嫂子。”这时雁飞端了茶水过来，程大家的站着接了，才又坐下。
二人便以此说了几句，程大家的难得有这机会，自然使出浑身的劲儿笼络，又确实有那几分通透，便直叫秦衷刮目起来。
一时明珠之事商议罢了，秦衷心里松懈，便笑道：“也不知我姨娘当日从江南过来，又是怎么个情景。”
程大家的倒被触动了心肠，揉了揉眼睛道：“姨奶奶的事，满府里的人，除了我一个，再没有知道的。”
秦衷本是随口问的，见她这样，倒勾起了好奇，便道：“嫂子怎么知道？”
程大家的便笑了一声，道：“我怎么不知道？原来在江南，我就跟姨奶奶一处长大，从小儿形影不离，她叫这里的太太相中了，我也随了来。”
秦衷道：“姨娘远在千里之外，怎么就叫太太给相中了？”
程大家的往左右一看，因见无人，才笑道：“还能有什么，先太太进门虽处处都好，却有一样不好，大爷的几个兄弟都没养得活。有日听人说起了姨奶奶，知道她虽家贫，却生的极标致，又能认字算账，小小年纪就帮扶家里，才立马接了过来。好的是果然养出了大爷。”
秦衷又问：“姨娘不是庄子上的人吗？怎么还能读书识字？”
程大家的便道：“姨奶奶哪里是如我们这般的人，她也是读书人家的女孩儿，不过因为父亲早逝，母亲拉扯不活几个孩子，才接了府里的银钱。谁知那夫人不曾享福就去世了，办了丧事后，把日子更拮据了去，也是太太知道了，叫他们一家都进了我们府里，姨奶奶的兄弟才做了个庄头。”
秦衷心里想，难怪那年过年，他那便宜表兄弟来时，言语间满是愤青语言，根本不像个庄奴。又奇怪起这程大家的长的也不差，怎么当日太太还非得纳个外人进门，不愿舍远求近抬举她呢？这样一想，不由又打量了这妇人几眼。因她这一番话，更知道她的不同了，言语既不粗俗，难得也极有条理，果然堪能大用，便笑道：“累婶子说了这半天话，茶也不能好生的喝，前儿老爷赏了两罐茶叶，婶子就带回去尝尝罢，也让叔叔和哥哥沾沾你的光！”
程大家的便识趣站起，“哎哟哎哟”直笑道：“哪里敢这样轻狂！”
秦衷便叫雁飞拿着东西送她。雁飞随她回家，见了香墨正从屋里迎出来，少不得客套两句，方去了。
程大家的便问儿媳家里人可在，香墨回：“都在马房里呢。”
程大家的眉头一皱，心里便是一堵，抬眼看了看这个久不下蛋的媳妇，甩身回屋里藏了那个茶叶罐子。
却说那雁飞正顺着院墙底下往回走，迎头遇见急急忙忙的陈玄，忙上前问道：“陈玄，你这个时候怎么在这里？”
陈玄因道：“葛先生家里的郑哥儿来了，我来二门上通报。”说着就走了。
雁飞知道那郑纯一来，必是前头通报，后头并不等待，直接领了上书房，甚至卧房里。她有意放慢了脚步，果然不过一柱香的功夫后就听见后头来了人。慢慢一转身，等着人近了前，盈盈一礼笑道：“哥儿来了啊。”
陈玄也认识她，便也还了礼，向那后头引路的小厮道：“既有这位姐姐在，你也不必跑腿了，忙别的事罢。”因那小厮年纪小，正是爱玩的年纪，乐得轻闲，忙笑着跑开了。
雁飞便道：“我们爷上午就去了宁国府，正好才回了家里。”
陈玄向前走着说道：“我也知道他今日必是忙的，才拣这个时候过来。”
一时进了明正堂，穿过垂花门，听见廊下的鸟雀儿一阵乱叫，回头扫了一眼，却见秦衷笑着迎出来，上前拉着他的手道：“纸奴儿，难得你来一趟，快来！”
郑纯这才露出笑脸，跟着他的脚步进了院里，往树荫下的石凳子上坐了，先说了老师赐的寿面放门房上了，又贺道：“我祝师兄百岁平安，松竹长青，平步青云！”
秦衷笑了一笑道：“谢谢谢谢，你跟我客套这些个虚言做什么，可把我的礼物带来了？”
郑纯不由无语，满腔热血竟僵了一瞬，只得先把袖中的东西递给了他。
秦衷珍重的接过来一只旧布包，嫌弃的对他说了一句，“怎么能把这个好东西用布包着呢？”他这样说了，也不管郑纯什么表情，打开了布包，捧出那块东西，满眼迷幻的欣赏了起来。
郑纯被他丢在一边，心里有些不舒服，但一想这东西是他所赠，就不再在意了，趁着他的手也看了起来，虽然心里也有骄傲，却十分不能理解他师兄。
原来那次秦衷和郑纯在香山上拣了几块破石头回家雕着玩，叫葛笑山见了，因他本就是十八般武艺皆通的人物，便也不曾斥责他们玩物丧志，甚至一人给了一块好石料，还教导了一回雕刻的技巧。
秦衷却在上头没有什么天分似的，他自己的那块岫岩一直舍不得动，哪知郑纯却琢磨出了一点小名堂。有回叫秦衷看见他已对他的那块芙蓉石下手了，甚至还挺有模样，这才惊异起来。当郑纯说漏嘴要送给他后，就一直等到了现在。
按理说，葛笑山这种贫穷的老学究，无论如何也不该随手就拿了两块上好的玉石料出来让徒弟糟蹋，可是，偏偏现在秦衷手里的这块寿山芙蓉石触手温润如脂，颜色艳丽，妙的是点点红痕叫郑纯雕成了红枫林，有情有景，虽然难免粗糙，却意境美妙。
郑纯见他师兄久不言语，只顾看石，便叫着“师兄”推了推他，秦衷这才念念不舍的收了起来，却听郑纯道：“这个东西不过是我们弄出来玩的，叫人见了只有笑话的，师兄怎么就认真起来了？”
秦衷笑道：“你管我，我也知道我这人禁不钻研，轻轻巧巧的就陷了进去，可现在不过是多看了两眼，又算得了什么？我跟你有正经的事说，我们家里的水墨和明珠，不日就要做亲了。”
郑纯听了一愣，笑道：“这是好事，等明儿事成了，师兄告诉我，我要亲自去贺水墨哥哥。”
秦衷叹道：“唉，你们都说是好事，我却就是觉得对不住明珠啊。”
郑纯眨了眨眼，问道：“水墨哥哥人品不错，怎么对不住明珠？”
秦衷就不好说了，他的对不起，和郑纯的对不起可不是一回事。水墨虽然不错，可是明珠又没正式谈过恋爱了解过他，而且这么年纪小小的被他打发了嫁人，这桩婚事，哪方面算对得起她呢。他想着，只好又说，“我只是觉得女孩子们辛苦罢了，凡事不能自做自主，婚姻之后更是不会有一天的轻闲日子可过。”
郑纯想了一想，才道：“师兄的话总和别人不一样，只是，要说女子生儿育女操劳家事确实辛苦，但总算不要顶着门梁养家糊口在外奔波。不仅升斗小民皆是如此，旁的无论哪户富裕人家有不需要操持的吗？可见世间男子女子一样的艰难，师兄怎么就生出这样的感怀了呢？”
秦衷怎会不知这个道理，只是这古代的女人命苦可不全在为家事上。不免又想起今日在宁国府中的事，那个叫什么水杏还是香杏的姑娘，若在放在二十一世纪，受过教育后还能像现在这般的无知吗？想毕，心里对今日的事的芥蒂全也消了。
他拉着郑纯进了卧房里，叫莲花儿盛了寿面过来，待他吃过，又说了几话闲话，郑纯便要回去。
秦衷才送了郑纯出府，却见秦邦业的马车从巷子那头驶了过来，郑纯也看见了，立时停住了脚步等着。