“还有你，妩娘，这几年你行事越发乖张，朝臣多有不满，我怜你丧夫不易，便都压下了。”李昌吉拿出全部耐心，想点醒自己唯一的妹妹。
“整个天下都是阿兄你的，我为何还不能按自己的心意活着？阿兄你尽管做你的千古明君，我一个寡妇，难道还要千古流芳么？陛下不必惺惺作态，怎么活、如何死都随我去好了！”李琼用力推开李昌吉，咬牙别过头去。
李昌吉苦笑：“你是我唯一的妹妹，我怎会不管不顾你？妩娘，听阿兄的话，莫再任性了！你养面首、卖官、圈地、敛财、纵奴行凶、奢靡无度，这些都该收敛，就算不为自己、不为阿兄，也该为了德阳——你看看她已经被你教成了什么样子？这样下去，还有那个好男儿敢求娶你的女儿？”
“求娶？”汝安冷哼：“他们那个配得上我的妍儿？”
“是是是，谁也配不上我的外甥女。”
费尽口舌，终于哄走了难缠的胞妹，熹宗按住抽痛的额角，只望这个妹妹这回能听进去他的劝告。再想到自己这些年她做下的无数荒唐事和自己为她收拾的无数烂摊子，更觉胸中烦闷。内侍总管张里无声无息走进殿来，他自李昌吉还是太子时起便跟在他身旁，多年下来早已熟知皇帝心意，见此情状略一思索，赔笑询问熹宗要不要去含元殿与贵妃下棋散心，李昌吉果然顿时眉眼舒展开来，含笑允了。
车内的薛妍怯怯地望着母亲越来越阴沉的脸色，心中的不安逐渐扩大，壮起胆子轻扯母亲衣袖：“阿娘？”
汝安已经打定了主意，此时看到女儿忧心的样子，有些心软，拉起薛妍的柔荑，放软了声音：“无事。妍儿放心，就算你舅父不与我们作主，阿娘也一定为你讨回公道！”
“阿娘，你要做什么？”薛妍惊骇地瞪大眼睛。
“妍儿莫问，一切自有阿娘——我定要那李梧付出代价，好教所有人知晓，我汝安可不是软弱好欺的！”
长公主府距皇城不远。早已等在大门外的陈汤一边小心搀扶着李琼下车，一边禀报：“长公主，卫王府送了许多珍宝和”
李琼停步，诧异回视突然支支吾吾的陈汤：“和什么？”
陈汤咬咬牙：“人！卫王那边还送了十个男子来！”
“男子？什么男子？那老废物想干什么？”李琼厉声喝问。
陈汤见到那些被当作礼物送来的人时，便已猜到了卫王的用意，但他可不敢在暴躁的长公主面前说出来，于是唯唯诺诺只说“不知”，加快脚步带领李琼亲自去看。
正堂摆了数只黑漆大箱子，见陈汤引长公主进来，仆婢忙全部打开。不过李琼对那些奇珍异宝看也不看一眼，径自命令：“人呢？”
陈汤忙亲自去领人，须臾十名形貌风姿各异的年轻男子一字排开站在李琼面前，而且甫一站定便立即动作整齐划一地同时开始脱衣！
李琼和薛妍被这意外之举惊得目瞪口呆，忘了该如何反应，只能眼睁睁看着十人一直脱得只剩单袴，每人面上还露出最适合自己气质容貌的表情，一时间满室弥漫香艳旖旎的气息。母女两人都立刻明白了卫王府的用意，恰在此时陈汤又呈上李梧的书信，李琼展开，才看了几行，便狠狠将之揉作一团远远掷出去，牙齿咬得格格作响。
薛妍白着脸走过去捡起那封信，再次展开铺平，见那字迹随意不羁，但笔锋凌厉如见其人，她一目十行读完，大意就是说几箱珍宝送给县主压惊，然长公主见多识广，自不敢以此等俗物玷污长公主，又闻长公主素喜男色，又特挑选十名男子作为赔礼，环肥燕瘦，任君采撷。且这十人各有绝技，定能尽心服侍长公主
薛妍双唇抖得说不出话来，李琼此时倒是平静下来，冷笑数声，眯眼一一扫过男子，走向其中一位身型健硕五官英武的，尖尖手指用力掐住那男子端方的下颌，娇媚笑道：“难得李梧那不知死活的东西如此有心，岂可辜负？今晚，就让你先伺候吧！”眼中狠毒的寒光吓得这高壮男子膝盖一软，跪了下去。
李琼见状，哈哈大笑，命人：“将东西都抬下去，这几个”媚眼挑起，咯咯娇笑：“全都关在绣春苑，每天送一个过来侍寝。妍儿，你也先回去歇息吧，晚点阿娘去看你。”
陈汤等堂中只剩长公主和自己了，方才压低声音：“长公主”
李琼抬手打断他：“陈汤，你持我信物和书信，去请勋府左郎将干荥、京兆少尹刘昭过府一叙。记住，事关重大，切不可露了形迹。”
接到密信的二人当日天黑后微服简从悄悄入了长公主府。三人关起门来商议至深夜，长公主终于满意，放干、刘二人离去。
阿蔓问过李梧上元夜之事圣人如何裁决，李梧当时说自己已经备了厚礼，圣人那里已经没有大碍了，而长公主，就算还有怨气，圣人的话，也是不敢不听的。
他一副云淡风轻胸有成竹的样子，阿蔓自然信了，所以当午后李梧再一次被血淋淋地抬回来时，她完全没将两件事联系到一起。
前几日便听李梧说起休沐日他要应约去打马球，今日早上出门时也是一切如常，李梧还特意交代阿蔓晚膳要她亲手做那个清蒸鲈鱼和烤肉串。阿蔓眼见进喜进宝还有勒密都跟着去了，还带了四五十名腰佩长刀的护卫——防范这么严密？
阿蔓有些意外，李梧人虽然肆意妄为，但并不喜前呼后拥，今日这是怎么了？不过李梧的行事作风一向无迹可寻，有时心血来潮还会做出惊人之举，所以很快她就把这些抛诸脑后了。
正是盛夏午后，天气溽热，“靖恭”里那两株百年梧桐就成了阿蔓的心头好。一有空闲，她就躲在浓荫中看书、针黹，或是干脆听着蝉鸣发呆，有许多次都不知不觉睡了过去。
今日也是，她才翻了两页李梧两月前千金购得的前朝食谱，便在习习微风中沉入梦乡。杂沓纷乱的脚步声、人声传入她耳中，她皱眉，觉得太吵，梦中怎么这样吵？突然一声高亢的惊叫穿透她的耳膜——那声音，分明是巧儿！