“北海秘境是大陆上古时期遗留下来的一个特殊空间，每过三千年才开启一次。”李文渊道：“秘境只对洞虚期及其以下的修士开放，因坐落于大陆北海而得名。”
北海沈天叶知道，在神州大陆东北方向，离白云帝国不知有多少亿万公里。北海面积极为广大，上面遍布岛屿，海中生活着无数妖兽，其中不乏可与人类飞升期修士比肩的兽中霸主以及占据灵岛隐居修行的人类大能修士。北海不属大陆六大超级势力管辖，生存环境极为复杂和混乱。
“为什么进入北海秘境必须要洞虚和洞虚以下的修士？”沈天叶道：“其他修士不可以进去吗？”
“不可以。”李文渊道：“北海秘境是上古时期遗留下来的特殊空间，里面早已被上古大能设下了重重禁制。洞虚期以上的修士进不了北海秘境。”
“北海秘境中到底有什么机缘？”沈天叶又道：“里面有没有危险？”
李文渊道：“进入北海秘境的人容易突破瓶颈，而且秘境中遗留了许多上古时期的法宝、丹药和功法秘术，都是众多修士梦寐以求的东西。当然，里面危险也不少。每次进入秘境的修士通常要殒落一半以上。”
“一半以上！”沈天叶暗自心惊。
“不错。机遇和风险总是并存的。这世上不可能会有不劳而获的事。想要得到，就必须有所付出。”李文渊道：“北海秘境每次开启大概都会持续两到三年时间，时间一到，里面的修士便会被强行传送出来。现在离秘境开启还有数十年时间，你要争取早日突破，最好在秘境开启前进入元婴后期，这样的话，你在秘境中就有可能直接晋升洞虚期了。”
数十年时间进入元婴后期，拜托，我现在才刚刚结婴好不？沈天叶心中腹诽，却不敢说出来。君不见，星际门的大长老二长老，停滞在元婴期已有上千年了。元婴可不比结丹，可不是那么容易突破的。
第二天早上，忠王府送来请柬，邀请沈天叶去参加两日后香香公主的生日宴会。香香公主是李无锋玄孙李正阳嫡女。李正阳被封忠王。
请柬上的字迹清瘦秀丽，小楷写成，显然是出自女子之手。这琪琪郡主似乎生怕两日后他不去赴宴，特意又让忠王府送来了请柬。只不知这上面的字是否香香公主本人所写？
第三天，李文渊和张辰宇等人乘坐传送阵回返幽南府。沈天叶和沈惜雪等人前去相送。此次幽南府闯入前200名被白云观录取的人只有9人。大多数未录取的人同李文渊等人一起回返幽南，少部分人选择留下，准备参加帝国皇家学院的入门kǎoshì。莫灵儿、莫天情、李默风、林茜茜、蔡少枫都选择留下。
帝国皇家学院的入门kǎoshì数日后将在皇家学院举行。莫灵儿等人若是kǎoshì失败，就只能自己回返幽南了。
为了让莫灵儿有更大的把握通过kǎoshì，沈天叶将从李文渊那得来的红色圆环、玄色小盾都送给了她，又赠了她一些结丹期的丹药。莫灵儿说什么也不肯接受。沈天叶已经送过她一滴黄眼僵尸血和一本《神魂诀》功法，千道流被灭时，他还救过她的性命。他对她的恩惠已经够多了。
沈天叶无奈，只好说这两样法宝只是暂时借给她，等皇家学院入门kǎoshì结束后，他再收回。莫灵儿这才勉强接受。
或许是太过感动，莫灵儿突然凑上来在沈天叶脸上亲了一口，然后才脸色薰红地迅速离去。沈天叶呆呆地望着莫灵儿离去的背影，一时间不由愣住了。
天地良心，沈天叶对莫灵儿并没有男女之情。之所以帮她，只是把她当作朋友不忍她kǎoshì失败最后落寞返回幽南府而已。毕竟如今千道流已不复存在，她与莫天情已是无根之萍。然而，看莫灵儿今天这架势，莫非，难道……她喜欢上自己了？
一时间，沈天叶也不知是喜是忧。自此，他此次得来的奖励只剩下天鹏羽翅、一半涤身圣乳、一颗清心丹、九瓶固元丹、一部神魂诀功法、一枚荣誉铜章和一大堆灵石。水银袍、冰蓝色飞剑他送给了沈惜雪，红色圆环、玄色小盾则送给了莫灵儿。紧接着，他又将黄金翼和齐眉棍送给了李梦瑶。有了天鹏羽翅，黄金翼对他而言作用已经不大。另外，魔门金刀、七宝玲珑塔都是等级不错的攻击法宝，齐眉棍虽然也不错，但也就和火焰枪威力差不多，送给李梦瑶正好合适。
两日后，香香公主举办18岁生日宴会。一大早，琪琪郡主便坐着一辆华丽的马车来到了沈天叶所住的客栈。
看着沈惜雪、李梦瑶、苏西晨、莫灵儿四女不善的目光，沈天叶十分后悔当日告诉了琪琪郡主他的地址。不是说好了自己去找她的么？这一大早的她兴冲冲跑过来干什么？沈天叶尴尬地向四女简单解释了一下，然后又拿出忠王府的请柬，最后装做一副无奈的样子道：“忠王府亲自下的请帖，我不好推辞，要不你们陪我一块去？”
四女异口同声地拒绝。忠王府又没邀请她们，她们当然不可能去。沈天叶在几女鄙视的目光中狼狈而逃。
琪琪郡主豪爽大方不拘小节，见沈天叶从客栈中出来，便邀请他与她同坐马车，沈天叶虽然心里千肯万肯，但顾忌四女还在，他哪敢答应，连忙义正言辞地拒绝道：“郡主美意，在下心领，但男女有别，多有不便，在下步行即可。”
琪琪邀请被拒，心中有些不满，也就不再理他。两人一个坐车，一个步行，向忠王府行去。
忠王府在中都城东贵人坊，建的十分气派华丽，沈天叶与琪琪郡主赶到时，已是一个时辰之后。
走了没多久，琪琪郡主忽然记起一个很重要的事，问沈天叶道：“我表姐过生日，你准备了什么礼物没有？”
沈天叶一拍脑门，老实道：“走的匆忙，还没来得及准备。”
于是琪琪郡主弃车步行，与沈天叶一起转道又去了一趟修士坊市。所谓坊市并不同于凡世中的市集，而是专门供修士买卖交易的市场。中都一共有八大坊市和四大拍卖场，其他诸如地下交易所、黑市、贵族暗中支持建立的小拍卖场更是有上百家之多。琪琪郡主带沈天叶去的便是由皇室支持建立的帝林坊市。
帝林坊市是中都最大的修士交易中心，外面有特殊的阵法控制，普通人是进不去的。外来修士要进入的话需交纳五十颗下品灵石。沈天叶因为是跟着琪琪郡主进去的，倒是享受了一把免费的待遇。
进入帝林坊市，沈天叶总算大开了一番眼界。帝林坊市是一条长长的街道，街道两边各种店铺数不尽数。每隔不远，便有一家大型的综合性楼阁，三五层不等，所卖的东西一层比一层高级。就好比现实中的大型商场和超市一般。沿街还有许多修士打地铺叫卖。坊市中，法宝、丹药、功法、材料……几乎所有修士需要的东西都有的卖，当然，前提是你出的起钱。
恩，等明天一定要带惜雪梦瑶她们也过来看一下。沈天叶暗中想道。
买什么作为礼物呢？沈天叶随便进了一家店铺，结果里面的价位让他咋舌。一件飞剑法宝还比不上他送沈惜雪的冰蓝色飞剑竟标价五万中品灵石；一瓶固元丹不过区区八颗竟标价六万下品灵石。原本得了李文渊送的“海量”灵石沈天叶觉得自己已经很富裕了，现在才知道，自己还是一个穷鬼！
沈天叶讪讪地从店铺中退了出来，然后在路边小摊上随便淘了件玉箫了事。那玉箫只是一件上品法器，外表虽然还算精致，但在元婴期修士的眼里，却无异于垃圾中的垃圾。
“你这也太敷衍了吧。”与她同行的琪琪郡主不乐意了：“就这么一只破箫，连法宝都谈不上，你也好意思送给我表姐？”
沈天叶道：“送礼不在贵重，心意到了就好。”开玩笑，这有什么不好意思的？我跟你表姐又不熟，能买根玉箫送她已经很不错了。
“没诚意，小气鬼，哼！”琪琪郡主哼地一声，转身离去。
沈天叶心道：“我也想有诚意啊，关键是本人囊中羞涩，想要有诚意都不行啊！”
从坊市出来，琪琪郡主重新坐上马车，两人继续向忠王府走去。
到忠王府门口时，只见门外早已排了一个长队，前来道贺的客人差点挤满了一条街，一个管家模样的胖子正在满头大汗的迎客。让沈天叶略微奇怪的是，前来道贺的人都是和他一般年青俊秀的男子，女子却不多。心中虽然疑惑，但他却并无意深究，尾随着琪琪郡主直接插队走了上去。
琪琪郡主为避免沈天叶难堪，将自己和沈天叶的礼单一起递了上去。报单人高声唱诺道：“雍王府琪琪郡主、本届帝国年青弟子选拔大赛冠军沈天叶到，赠送晶珠耳环一对、jípǐn瑶琴一付，玉箫一支——”
众人听闻是琪琪郡主驾到，心中对二人插队的不满立刻消失无踪。只是听到和琪琪一起来的是本届帝国年青弟子选拔大赛的冠军，不由又纷纷侧目。
“他就是本届帝国年青弟子选拔大赛的冠军？看着也不怎么样吗？”
“这小子本来就不怎么样，听说他来自帝国最南端，与魔巫搭界的幽南府。”
“那里不是刚爆发完大战吗？”
“他怎么也来了？而且还和琪琪郡主一起？”
“不会也是冲着香香公主来的吧？”
一时间众人议论纷纷，羡慕者有之，好奇者有之，更多的却是鄙视、妒忌者。沈天叶目不斜视，施施然而入。琪琪郡主传音道：“快走拉，看着这些人我就倒胃口。”
“不至于吧？我瞧这些人挺不错的。”沈天叶道：“至少送的礼比我的重。”
“你还好意思说。”提起礼物琪琪郡主就来气：“明年等我也18岁生日时你是不是也这般小气？”
“不是吧，明年你也要举办生日宴会？”沈天叶叫苦道：“你们中都人是不是过生日都要举办宴会啊！你表姐这样，你也这样。”
“你懂什么？”琪琪郡主道：“18岁对于我们皇室子弟来说具有特殊意义，是必须要举办宴会的。”
沈天叶随口问道：“有什么特殊意义？”
“在我们皇室，18岁就意味着成年。”琪琪郡主道，“18岁的生日宴会不仅仅是我们皇室子弟的生日庆祝会，也是我们的chéngrén礼。”
“chéngrén礼？”沈天叶有些惊愕。
“恩。举行chéngrén礼后，男子便可以娶妻，女子便可以嫁人了。”琪琪郡主有些脸红地说道。
沈天叶恍然大悟，怪道之前门口前来道贺的大多都是年青男子，原来今天的宴会还是香香公主的chéngrén礼，今日之后香香公主就可以嫁人了。这些人莫非都是提前来提亲的？
“你现在明白了吧。”琪琪郡主道：“这些人之所以这么热情，一个个都送那么贵重的礼，其实都是不安好心的。”
人家不过是想娶你表姐而已。窈窕淑女，君子好逑，这是很正常的事，怎么就不安好心了？沈天叶摇摇头心中想道。
“等下你一定要好好表现，”琪琪郡主道：“帮我表姐狠狠挫一挫他们的锐气。”
“我干嘛要挫他们的锐气？”沈天叶道：“我只是来庆贺你表姐生日的——可不想和别人起什么冲突。”
“你这人——”正在这时，两人已进了院落，只见一位小王子迎了上来。琪琪郡主只好闭嘴。
“郡主你来了。”小王子满脸笑容，又望着沈天叶道：“这位想必就是本届年青弟子选拔大赛的冠军沈天叶沈公子了。”
琪琪郡主传音给沈天叶介绍道：“他是我表姐的弟弟李林王子。”
沈天叶拱手施礼道：“在下见过李林王子。”
“沈公子能够前来，父王和姐姐必然大为欢喜。里面请。”李林大喜，随即引领着二人进入会客厅。
此时，会客厅中早已是宾客如云。沈天叶眼尖，发现李易山、慕容枯城、霍云机等大赛时的对手俱已在厅中。而香香公主穿着一袭白色长裙，宛如云中仙子如众星捧月般正站在中间。淡淡的微笑中，尽显皇家公主雍容华贵的气度和风范。沈天叶看的一呆。这香香公主还真是美得灭绝人寰。也难怪今日会有这么多的年青俊彦携礼前来，差点踏破忠王府的门槛。
看见沈天叶与琪琪郡主进来，香香公主当下辞了众人，缓缓地走了过来。她对琪琪郡主点了下头，然后向沈天叶浅浅笑道：“很高兴你能前来。”
沈天叶彬彬有礼地道：“能为公主庆生是我的荣幸。”