三夫人丁娜莎平日深得丈夫宠爱，她怀胎十个月，给丈夫生下了一个可爱的小千金，使得丈夫更加对她宠爱了。丁娜莎才二十岁，就做母亲了，又深得丈夫的宠爱和大夫人王玉婉的重视，她感到幸福极了。
丁娜莎的父亲丁希来在盘龙寨生活的时间将近一年了，对湘西地方的生活习惯也逐渐适应下来了。他在盘龙寨市街上开店后，为这一带的乡亲们补锅补罐配钥匙做秤砣秤杆，与乡亲们混熟了，大家都非常尊敬他。四眼狗死后，这一带又没有像四眼狗这样的无赖地痞来拆他的台，他倒也觉得日子过得滋滋有味。这一次，女儿丁娜莎和郎婿马侯平生下了一个非常可爱的小千金，丁希来不仅为自己年纪轻轻就做了外公感到高兴，而且更为女儿丁娜莎在富甲一方的马府有了后代从此地位稳当过上幸福的生活感到欣慰。
三夫人生下了女儿，马侯平跟十四年前儿子马成龙生下来一样，如获至宝，每天做完保里的事儿回府来，第一时间便赶到三夫人的厢房里，关怀着妻子逗惹着女儿。
女儿生下来不久，三夫人觉得应该给女儿取一个名字了。一天晚上，女儿在暖烘烘的摇床里熟睡后，丁娜莎躺在丈夫的臂弯里，柔顺地对丈夫说：“老爷，我们的女儿都满月好几天了，也该给她取一个名字了。老爷，你看给女儿取一个什么样的名字为好？”
马侯平抚摸着三夫人滑腻腻的肌肤，道：“娜莎，你说得对哩，这些天为夫忙于保里的事儿，倒把给我们的宝贝女儿取名字的事儿忘记了。是得给这小宝贝取一个好听的名字啦，来天不去保里办事，为夫就去请寨里的文杰满给这小宝贝取一个名字。呵呵。”
不几日，正好上头没有指示，马侯平没有去保里办事儿，那天早餐后，他便备了一份礼品赶往寨子里的罗秀才家。
罗秀才见到马侯平提着礼品来找他，以为马侯平是对儿子马成龙的前程放不下心，又来找他去马府为马成龙教书了，赶忙说道：“保长，老夫实在是心有余而力不足啦。”
马侯平明白罗秀才的话意，呵呵笑道：“文杰满，您误会侯平啦。小儿成龙这野卵日的无心读书，侯平早就对他在学业这方面不再抱有信心，今天侯平来打搅文杰满，是想请文杰满为小女取一个名字的。”
“哦。原来是这么一回事。”罗秀才忙给马侯平找凳子坐。
马侯平道：“文杰满，您身体欠佳，不要乱动，侯平自己来。”
罗秀才翻遍了老书，咬文嚼字，终于给马侯平的女儿取了一个让马侯平非常满意的名字：马芷兰。
“马芷兰，马芷兰。这个名字取得好。哈哈。”
湘西地方的山民们给女伢子命名，大多都喜欢用“娥”或“妹”作为名字的最后一个词，叫起来显得俗不可耐。才高八斗的罗秀才翻遍了老书，最后用与植物相近的的字词给马侯平的女儿命好了名字，也识得一些字儿的马侯平直称赞女儿的这个名字取得好，唤起来显得很高雅的。
马侯平兴高采烈地回到府里，把罗秀才给女儿命好的“马芷兰”这个名字告诉三夫人。不识字儿的三夫人更是觉得女儿的这个名字取得好，叫起来顺口。
大夫人王玉婉也觉得马芷兰这个名字取的很好听，笑在眉头，喜在心里。
二夫人颜如玉得知丈夫把他和三夫人生下的女儿取名叫马芷兰，当着丈夫和三夫人的面，她在表面上显得很高兴，直称赞马芷兰这个名字取得高雅，并且还装模作样地把小芷兰抱在怀里亲来亲去。其实在她的心里，她却是极其的不舒服。
那天，马府大办宴席庆祝笑芷兰的出生，府中所有的人都沉浸在喜庆之中，只有二夫人颜如玉和她的贴身丫鬟玉香心怀叵测，巴不得小芷兰发生意外，早日夭折。
这也难怪，二夫人颜如玉和她的贴身丫鬟玉香自从年初就信誓旦旦要扳倒大夫人王玉婉和三夫人丁娜莎，眼看日子一天天地过去，将近一年的时间，颜如玉和玉香主仆二人却还没有找到扳倒大夫人和三夫人的好办法，她们主仆二人很是焦急，日子过得索然无味。这大半年时间来，颜如玉和玉香主仆二人不但想不出扳倒大夫人和三夫人的计策，还眼睁睁地看着丈夫和三夫人丁娜莎顺利地生下了女儿马芷兰，这怎么不叫颜如玉和玉香她们主仆二人在小芷兰的出生喜庆那天对小芷兰不怀好意而去咒她呢？
尽管二夫人颜如玉和她的贴身丫鬟玉香还没有找到扳倒大夫人王玉婉和三夫人丁娜莎的良策，但她们主仆二人并没有心灰意冷就此罢休。二夫人颜如玉以前长期混荡在烟街柳巷，可以说是洞庭湖里鸟雀，经受过几番风浪，比丫鬟玉香的见识要多得多。颜如玉知道，历代帝王的江山不是一天两天就能打下来的，要想成功，就得沉得住气来从长计议。
丫鬟玉香为了以后能够穿金戴银过上好日子，她也铁了心和主人亢瀣一气，时时刻刻想着和主人能够扳倒大夫人和三夫人。