舞曲结束，童子军开始在现场穿插演出。准将谈笑风生，送玛格丽特退出舞池。
“……或许明天我需要吩咐秘书给我订票。说起来，我已经很久没有进到过剧院了。上一次我记得还是十年之前。那时候我的妻子还没去世。”
“银沙剧院现在正在上演一部新戏，观众反响还很不错。经理会非常愿意送您两张贵宾席位的保留票，您可以带朋友一起过去。”
准将哈哈一笑，随即抬眼在边场的人群里寻找着伯爵夫人的身影，“唔……或许我该试着邀请伯爵夫人和我一道去欣赏。就是不知道她是否抽得出空……”
他的视线在人群里梭巡着的时候，仿佛看到了什么人，停了一下。
“啊哈！瞧，谁来了？”准将自言自语地道了一声，脸上露出欣喜之色，示意玛格丽特稍等。
玛格丽特顺着他的视线看过去时，心脏猛地收缩。
虽然已经几年没有碰面。但现在，就在这一刻，即便只是一个背影，她也依然能一眼在人群里认出他。
是卡尔·霍克利。
她没想到他竟然也来到了纽约。而且这么巧。时隔数年，在她第一次回纽约的时候，会这样再次遇到了他。
他就站在舞池的边上，看起来像刚到不久的样子。正和边上的几个人说着话，笑声不断，显得心情很好的样子。他的边上有个珠光宝气的女人，面容姣好，打扮得也非常得体，靠他站得很近。显得两人关系非同一般。
准将叫了声他。
卡尔转过头，面上带笑。
“不要让我再看到你——”
就在他转过脸的那一刹那，毫无预警地，玛格丽特的耳畔竟然仿佛再次响起了当初他对她说过的这句话。
她已经很久没有去想过去的事情了。一开始或许还是刻意。但最近一年，因为一直担心记挂着生死未卜的克拉伦斯、到处打听寻访着他的消息，这些事占去了她大部分的精力。一些旧事更是变得模糊了起来。
但就在这一刻，过去的记忆却仿佛一下子复活。连他当时把自己重重掼在床上后说出这句话时的那种语气和神情，这一刻仿佛都清清楚楚地浮现在了她的脑海里。
她身体里的血液仿佛在迅速变凉，脸上的笑容也僵了一下。
卡尔看到准将，笑着回了他一声招呼。几乎同一时刻，他的视线跟着扫过站在准将边上的玛格丽特。眸光在她脸上定了几秒，一暗。
“准将阁下！”
但很快，他就收回了落在玛格丽特身上的视线，继续笑容满面地看向哈登伯格。
“卡尔，你不会是想告诉我，你刚刚才到的吧？沃夫告诉我你最近也在纽约。刚才我还在想，这家伙是不是找不到支票本，所以迟迟不到！”
准将戏谑道。显然，两人关系应该非常熟悉。
边上的人都笑了起来。
卡尔也笑了。“诸位，知道我与准将最大的区别是什么吗？”顿了一下，他笑道，“他是位战斗英雄，而我，一向出手大方。既然我人在纽约，像今晚这样需要我们展现爱国热情的时候，我怎么可能不带支票来？”
边上再次发出一阵笑声。
准将和卡尔寒暄过后，将他介绍给玛格丽特：“这位是卡尔·霍克利。我想你应该听说过他吧？卡尔，这是玛格丽特·克拉伦斯太太。你可能不会相信，克拉伦斯太太刚获得今年百老汇的最佳作曲奖。一周之前，颁奖典礼就在这里举行。”
卡尔笑了笑，目光漫不经心般地再次落到了玛格丽特的脸上。
“很了不起。没亲眼看到克拉伦斯太太当时的风采，实在是遗憾。”
最后，他用一种轻慢的，或许只有玛格丽特才能听出来的带了讥嘲的语气这样说道。在玛格丽特稳住心神后出于礼节朝他点头并微笑时，他落到她脸上的目光显得幽深而冰冷，下颚线条紧紧绷着，甚至没有半点社交场合该有的起码回应。
准将并未留意到来自玛格丽特的深深尴尬和不安，看向一直站在卡尔身边的那个女人。
“这位是……”
“罗德小姐。感谢她今晚愿意抽空陪我来这里。”卡尔说道。
“叫我蒂娜就可以。”
罗德小姐自然而然地挽住了卡尔的胳膊，对准将笑道，“布拉德·罗德是我的哥哥。一直在为国防部供应武器。您或许听说过他。他今晚也来了，非常希望能认识您。希望我能有这个荣幸，可以将我哥哥介绍给您，准将阁下。”
准将哈哈一笑，“当然，我知道他。我很乐意。但在这之前，我需要先为克拉伦斯太太介绍一个人。卡尔，等下我们再坐下喝一杯。”
卡尔扬了扬眉。
“跟我来吧。”
准将朝玛格丽特伸臂，玛格丽特轻轻挽住了。
她的脸色稍稍有点白。但脸上带着浅浅的微笑。朝对面一直注视着自己的罗德小姐点了点头，转身走掉了。
“卡尔，这位克拉伦斯太太刚才对着你的时候，看起来有点不自然。你有感觉吗？”
等玛格丽特身影消失在人群里后，罗德小姐忽然说道。
“有吗？我没留意。”
卡尔淡淡道。
————
准将将玛格丽特介绍给今晚也出席了聚会的那位主管证件的军官后，回来找到了卡尔。
乐队再次奏起舞曲。但他没跳舞，已经和罗德小姐分开。坐在专为男士而设的吸烟角落的一张沙发上，和边上的人在谈笑。
准将坐到了他边上。
一个侍者上前为他倒了杯酒。
“抱歉，刚才带克拉伦斯太太去见了下马格中尉。她很焦急，所以……”
准将歉然地摊了摊手。
卡尔端起自己的杯。两人碰了下。
“找马格中尉？什么事这么急？”
卡尔仿似随口地问了一句。
“她的丈夫上了英*方失踪者名单。但她坚持认为他没死。想亲自去找。所以请求我给她办一张通行证。”
卡尔放下了酒杯。
“现在去欧洲？她一个人？而你也同意开给她了？”
他的眉头不易觉察地皱了皱。
“是啊！她恳求我，用那样的眼神看着我，除了点头，我还能怎么样？”
准将摇了摇头，“女人是世界上最难捉摸的动物。你没法弄清楚她们到底在想什么……”他顿了下，“其实我倒有点被她对她丈夫的感情所打动。恰好她要去法国南部。我知道那一带算安全。所以同意了。我会替她安排好的。”
卡尔不置可否。目光扫向刚才她所在的方向。
现在已经不见她的人影了，只剩几个女人坐在那里。
“罗德小姐来了！”准将说道，“边上那位想必就是她哥哥布拉德·罗德了？听说你们最近关系修复得不错？”
卡尔收回目光，看向朝面含笑容朝自己走来的蒂娜·罗德，掐灭手里的香烟，从椅子上站了起来。
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在得到马格中尉的应允，答应尽快办出通行证后，玛格丽特找到伯爵夫人说了一声，随后就离开了饭店。
几天后的一个下午，中尉打来了电话，通知她去两年前设在市政府里、现在还没撤销的纽约战时临时军事办公室办证件。
今天天气难得的好。连绵阴雨了数日的纽约天空终于放晴。伯爵夫人住所附近有个公园。冬天天气晴好的时候，水面上会飞来很多水鸭子。汉娜要带弗罗拉去公园散个步。边上还有伯爵夫人家的司机陪着。所以玛格丽特很放心。临出门前，还和弗罗拉约好，自己要是回来早的话去公园找她。
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玛格丽特找到临时军事办公室，马格中尉亲自接待了她。她填写了许多冗长的表格，回答了一些问题，最后还接受了基本身体检查。在折腾了将近两三个小时后，最后终于拿到了那张盖有军部钢印的通行证。
“非常抱歉，克拉伦斯太太，耽误您这么久，”中尉送她出来的时候向她道歉，“但您想必也能理解。事实上，我们已经为您在特办了。通常需要至少一个星期才能走完这些程序的。”
玛格丽特向他表达谢意。告辞离去。
她来到公园的时候，已经是下午四点了。
和她预想的一样，到了这个时间，公园里看水鸟的人大多都散了。弗罗拉和汉娜她们也不见人。估计应该已经回家了。所以玛格丽特径直回去了。但回到家的时候，却意外地发现，弗罗拉几个并没有回来。伯爵夫人上午出去，现在也没回来。
独自一个人等了片刻，依旧不见弗罗拉他们回来。玛格丽特隐隐觉得不安起来。于是重新穿上外套，决定再出去，到附近去找找看。166阅读网