三五争执
林家宅子里一片安静，几棵高大的香樟树将上屋三间房笼罩起来，阳光穿过树叶筛下片片金黄，落在大红的瓦片上分外耀眼，墙角的虞美人开得正艳，风一吹就是花枝招展的一片，将院子妆点得春意盎然。
上房厅子里，林正道坐在条几右侧，脸上眉毛皱起，似乎遇到了什么难题，而本应是林府管家的左叔坐在条几左侧，手指轻轻敲着桌子，他左侧一张条凳上，玛瑙嘴唇紧绷，神色坚定，喜鹊站在她身后，一副无从适从的样子，一会儿看看林正道，一会看看左叔，一会又低了头不知在想什么。
还是林正道先打破了屋子里的寂静，他声音虽小但却颇为坚决：“不行，大小姐，我不同意你这个提议，这未免太荒唐了。”
玛瑙清脆的声音立刻响了起来：“林大哥，这又怎么荒唐了？我爹派咱们出来，就是让咱们跟朝廷派来的人能走得近些，这丁四虽是捕快，但心思细致、有勇有谋，难道你要咱们放着丁四不理睬，反而要亲近吴海那个糊涂虫吗？”
林正道顿足道：“大小姐，你知道我不是那个意思，那吴海只会纸上谈兵，恐怕还没等咱们得了他信任，就被他一根绳子捉了去，丁四是不错，为人仗义，又聪明能干，但咱们要得了他信任也不定非要用这个法子呀？”
玛瑙反问道：“那咱们要用什么法子？这个法子有什么不好？”
林正道坚持道：“虽然现在没有其他的法子，但现在咱跟丁四有了接触，像他调查寒易的底细、夜探张知府女儿闺房等事，都是找咱帮的忙，说明对我们还是信任的，咱且慢慢等了机会，对他大力帮助，依丁四的为人，他和咱们定会走得越来越近，那时候咱们就有机会了。”
玛瑙并不同意林正道的话：“林大哥，现在有了机会，为什么咱不能抓住，那丁四现在正在忙碌大印丢失之事，但又不想放过怡红阁如花坠楼的事情，那天我答应替他探听消息，能看到他也是无比高兴的，既如此，咱就帮他这个忙，他心里定会把咱们当成自己人的。”
林正道听完她说的话，就像吞了中药一样，脸皱成一团说：“可是，大小姐，咱就算帮他这个忙，也不用你到那种地方打探消息，如果帮主知道了……”
这两人说得甚是奇怪，听话里内容仿佛并不是普通的兄妹关系。
玛瑙不等他说完，截住他话说：“我爹知道了又怎么了？林大哥，我就是想到怡红阁潜伏几日，又不是当真去做那营生，凭我的身手，你还怕我在那里吃了什么亏不成？”她嘴里说得满不在乎，脸上神色也是淡淡的。
林正道有些狼狈，他把目光转向左叔，好像期盼他能说服玛瑙一样。
左叔收了不住在条由上弹敲的手指，脸上不再是当初一脸忠厚、老实巴交的样子，他一笑，露出雪白的牙齿，愈发衬得他肤色有些黝黑。左叔也不看两人，但嘴里的话却是说给两人听的：“你俩都看好丁四人品？”
林正道和玛瑙都点头不已。
左叔又问道：“你们觉得丁四能顺藤摸瓜，最终实现咱们所想？”
林正道有些犹豫，玛瑙却坚定地说：“那是当然。”
左叔看了一眼玛瑙，问道：“大小姐，你为何如此笃定？”
玛瑙神色恍惚了一下，编贝一样的牙齿又抵住嘴唇，轻轻说道：“我就是信。”她声音像是被墨印开的纸一样，模糊而又坚决：“若不是他，还有可能谁？咱既然有了这个心思，肯定要不遗余力地试一场，我也知道我爹派咱们来，咱们责任重大，但咱们若不全力以赴，若不跟他肝胆相照，他凭什么信了咱们？咱们的筹划又怎能成功？”
一句话说得屋子几人动容不已，左叔深深呼出一口气，点头说道：“好，好，好。”他一连说了三个“好”才又往下说去：“玛瑙，你果然长大了，不再是当年那个小姑娘了，这话说得有理，咱既然指望丁四能够按咱们所想的行事，肯定要不遗余力接近他帮助他，咱既然把宝押在丁四身上，就不能再三心二意、犹豫不决。”他这话出口，林正道也是点头不已。
这时，忽然玛瑙身后的喜鹊涨红了脸，大声说道：“左先生，林大哥，小姐，实在不行让我去吧，小姐说得对，若要是打探消息，青楼之地再没有女人去最合适，让我扮作扫地倒茶的使唤丫头吧，反正这都是做惯的事儿，肯定不会露馅的。”
玛瑙闻声不由跳了起来，一把拉住喜鹊，满脸都是不同意：“喜鹊，这断然是不成的，不是我不信你，你见了生人就束手束脚，恐怕你没把别人的底细打听到，别人先把你底细给探了去。”她生怕左叔和林正道答应了喜鹊所请，忙不迭地说道：“我知道虽然大家都惯着我，但我也不是没吃过苦的，再说，你看我这肤色，也不像是深宅大院里养的小姐，大不了我再把自己扮得难看些，怡红阁肯定不会有人怀疑一个下人的。”
她这番话一出，林正道倒不由“扑”一声笑了出来，左叔嘴角也露出了一丝笑意。林正道一边笑一边说：“我怎么记得帮主这次派任务时，有人说，虽然我黑了点，但谁说肤色黑不像娇生惯养的小姐呢？或者不一定就是生来黑呢？怎么大小姐现在会自相矛盾了呢？”
玛瑙的脸微微红了一下，情急之下不由脱口而出道：“林大哥，是你自己不好，穆姐姐本来要跟你扮作夫妻的，是你自己心里放不下……让我爹换个法子，我爹没办法，只好找人扮作你妹子。你想，哪有单身男子三十岁一人守着一个宅子的，要没有我扮作你妹子，那丁四如此机灵，肯定早就有疑心了。”
这句话一出，林正道神色不由一滞，脸上的笑意消失得无影无踪，玛瑙看他如此表情，不由咬了一下舌头，深恨自己一不小心说错了话，这时就听到左叔说：“你们两人不用争了。”两人一齐向左叔看去，左叔神色里似乎已经有了主意：“大小姐既然答应了要帮丁四打听这个案子，咱们肯定要下了本钱，替丁四查查这件事情。至于大小姐所提出来要扮作下人，潜在怡红阁里——”他话音一落，不再往下说去，玛瑙只觉得心都跳快了几分，两眼里闪着急切地光盯住左叔，只听得左叔终于又说了下去：“也不是没有道理的，那地方要探听消息，男人确实没有女人方便。”玛瑙听左叔如此说，心里觉得大喜，脸上不由绽出一丝微笑，就又听到左叔说道：“但青楼本就是龟蛇混杂的地方，更别说出了这样诡异的事情，那如花向知府暗中说有秘事相报，肯定有不寻常的事情，至于是不是就是弄月所说之事，恐怕还不敢完全下结论，而如花在见到吴海之前，又无故被人推下楼摔死，这里面也是有名堂的，丁四既然怀疑有人先用暗器杀死如花，肯定也不是空穴来风，既如此，那怡红阁肯定有高手隐藏，因此，就让喜鹊和大小姐一齐扮作下人藏身怡红阁，也算是有个照应。只是我听说吴海给丁四五天时间，让他查大印丢失之案，如果再无进展，就按先前的定论回京，所以，大小姐和喜鹊要抓紧时间，至于这边，我和正道也会多想想办法，让事情按咱们的设想发生。”
一席话说话，几人都觉身上的担子又重了不少，玛瑙和喜鹊相对看了一眼，两人的手紧紧的握在一起。