且说小明。
他趁着耿聿吸引了任非两人的注意力，机灵的矮身就闪往荒宅的后门去。
后门地更偏僻，小路一个人都没有，没有亮光，只有天上一轮疏月高悬。
借着淡淡冷月亮光，小明摸到后门，贴耳听了听动静，只有风吹院里树梢沙沙声。
进去会不会太冒失了？这是小明思考的问题。
若里面人多，他岂不是自投罗网。若还剩一两个，有几分把握全身而退呢？
忽然有轻微的脚步声渐渐飘近。
小明闪身躲到一丛杂树后。
后门开了，出来两个人。一高一矮都裹着严严实实的披风。
“老九，这是老大的意思，你不多考虑一下？”这个好像是高个子发出的声音。
“二哥。我早已金盆洗手了。这次上京，只是听说大哥还活着，特来看望。其他事，我一概不插手。”
“唉！老九，现在铁魂日益艰难，你忍心看着这块招牌彻度分崩离析？”
那矮个沉默，终于叹气道：“转正道吧！二哥，你多劝劝大哥。现在世道太平，转正道总有口饱饭吃也不至于担惊受怕了。”
“可是……这笔定金都已经收了。你……你不出手的话……”
“不还是小任吗？”
“他，他手头的案子还未了结。”
想到铁魂的规定，接下目标任务，派给谁或者谁主动接手，若是不能按客户要求完成，那是要受罚不说，还不许染指其他任务。
任非一直没搞定耿聿，那客户虽然表达了不满，可是到底也不想去找下一家，就一直放宽期限。算是仁至义尽了。
“对不起，二哥……”矮个子长叹一声：“我现在生活无忧，不想再卷起江湖恩怨是非之中。烦请体谅。”
“老九……你，你真的不肯？”高个子听起来语气很失落。
“是，二哥。我现在的身分也不允许我双手染血。”
“唉！如此，不强求。你，走吧。好自为之！”
“多谢二哥。”
矮个子拱手，忽然袖中寒光一闪，冲着躲在暗处的小明去了。
也是小明警觉性高，知道这是铁魂打散的核心人物，就一直绷紧神经。忽然看到那矮个子展袖一扬，就料知不好。
他一个轻巧的腾空倒身堪堪避过那点寒光。
不等他站稳脚跟，两道疾风扑面而来。
“褐衣堂办案，速速退散。”关键时分，小明紧急亮明身份。
杀官差可是重罪！
矮个子的身形明显停滞，而那个高个子却不管不顾的飞起一脚，将他踢倒，怒道：“来的好！”
“二哥，不可杀官差。”
“老九，不可存妇人之仁，当年就是褐衣堂这帮小子毁我们铁魂的。正好送上门来找死！”
小明被踢翻在地，迅速就是一滚，躲开第二波攻势，鲤鱼打挺翻身而起。
谁知，那高个子‘刷刷’两下亮出武器，扑身跃上来就劈。
感到是刀风从正前方袭来，小明急忙躲避。奈何他赤手空拳，左躲右闪，勉强招架。
而那矮个子并未出手，只是说一声：“此地不可留，让大哥转移。”然后就返回杂院去了。
好在没有两人联手对付小明，不然小明分分钟挂掉。
跟这高人子周旋一阵，小明已明显处下风。
论拳脚功夫，轻身法，小明略胜一筹，可人家手里有刀，舞的呼呼生风滴水不漏的，愣是把小明这训练有素的褐衣堂好手逼得只有招架之力，无还手之功。
“噗”刀刺入肉身的声音。
小明感到血喷了自己一脸，手臂传来剧痛，知道再这么耗下去，要么被活捉？要么死路一条？他都不想。
可问题是，他一直没机会抽空发出信号求援呀
而耿聿也不知跑到哪里去了，只怕也是泥菩萨过河，自身难保吧？
“什么？住手！都住手！”突然天降福音。
巷端传来哗啦啦的靴子摩擦声，听着像是许多人奔跑过来。
高个子有些诧异，没想到小明在他攻势下能招架这么多回合，看来岁月不饶人，江山代有才人出啊！正感到忿恼交回。打算置下杀手时，听到大喊声道：“褐衣堂办案，速速投降！”
不好～高个子刀一歪，此地不宜久留，想必院里老大在老九的帮助下转移走了吧。不敢恋战。刀锋一收，跃上墙头遁逃。
“站住！放箭放箭！”
小明却筋疲力尽的软倒在地。灯光起，映出耿聿着急声音：“小明，小明。你怎么样？”
“耿少？”小明勉强撑地，露出苦笑：“死不了。”
“哎呀，你没事就好。”
耿聿直道赶得及时。
……
听得津津有味的雪芽忽然插话问：“你怎么没事呢？”
“我不看他们人多嘛，当然不会傻乎乎的迎战，就跑呗。那任非就追。好在，我对那片不熟，可是小巷修的不差不多吗，我就绕着圈的拐跑。后来一想小明这小子八成是偷偷摸到后门去堵人了。怕他寡不敌众。就急忙找帮手。”
“你是怎么一下子找到褐衣堂帮手的？”
“这有什么难的？”耿聿笑道：“小明早先给我一管褐衣堂联络信号管。我就试了试，还好不难操作。然后没多久，就等到援手了。”
雪芽明白了。
四喜忽笑嘻嘻问：“耿少，小明的伤不要紧吧？”
“没大碍。我叫他多休息几天，他不肯，今天非去了一趟褐衣堂。”
难怪，看到今天只看到小六子跟着。
“这么说，铁魂其实没什么可怕的？”雪芽昂头沉吟。
“嗯，我也觉得不可怕。”耿聿深有同感道：“看他们样子，没振作起来，人数也少。当然，实力不俗。”
雪芽眨巴眼笑道：“那是核心人物不多，可是我看那船公什么的可都是他们的人吧？”
“这么说，也有道理。”耿聿挑眉道：“第二天再去，那船公就不见了？”
“那你的……”
说着话，杏和馆就到了。
雪芽只好把要问的话咽回去。
进到杏和馆，黑公子听闻报信，亲自出来待客。听明来意后，他没什么吃惊的，淡淡道：“哦，樊姑娘呀？确实得到范大夫青睐暂时当下手打理。不在杏和馆。”
“怎么，没正式拜师吗？”雪芽一惊。
黑公子耸肩道：“范大夫可是皇爷专用大夫，收女徒这么大的事，当然不能任性行事。”
“这么说，皇爷不同意？”
黑公子笑的虚假道：“这，自然是谨慎为先。皇爷这也是为范大夫好。必竟这天下想拜范大夫为师的多了去，何况还是名女子呢？”
“女子又怎样？”雪芽拍桌而怒。
黑公子不耐烦了道：“袁小姐，还有什么事？没事，请不要打扰我们杏和馆做生意。”
“哼！那我问你，樊姑娘是不是每天进皇爷府跟从范大夫？”
“哧”遭到黑公子轻嗤一笑道：“袁小姐当我们皇爷府是你家后园子呢，随便什么人都能进的？”
“你******能不能好好说话。”雪芽爆脾气上来了。
“来人，送客”黑公子也年轻有脾气。