天方破晓，霜露凝结，寒气最浓。
四喜和麻花藤在廊下生柴火，薰的黑烟袅袅，呛的眼泪鼻涕横流。
袁韧挟怒火而来，被这新眉院浓烟给呛得连连刺鼻捂眼。
“老爷早。”四喜眼尖，规规矩矩立定行个礼。
“大小姐呢？”
四喜脸色一悲道：“大小姐带着红杏由小灵子领路，说要上山砍柴取暖。”
“上山砍柴？”袁韧脸色一僵，眉头一跳想起什么来。
“院里的碳快烧完了，库房不给支领，小姐怕我们冻着，身先士卒打算烧柴取暖过冬。”
后头陆续跟来的袁府其他人一下都面露难堪之色，尤其是袁韬愤愤嚷：“呔！小丫头，不许胡说。我们袁府怎么可能冻着大小姐？再怎么苦怎么能让堂堂大小姐烧柴度日？”
肖氏一下在扯他的衣袖，示意他闭嘴。
四喜泫然欲泣，扁扁嘴道：“二老爷，奴婢不敢胡说。”
“大哥，这是……”袁韬转向脸色黑沉的袁韧，一脸不解。直到眼角余光瞟到自家婆娘在猛打眼色，心里喀噔一下，总算闭上嘴了。
“还愣着干什么？来人，去把大小姐找回来！”袁韧发火了。
一干家人应诺，哄然奔出。
内室暖阁，袁茉哭的哽哽咽咽不能自己，双眼红肿如桃。米氏面现焦色，耐下性子哄着宝贝女儿。而袁葳则双拳紧握，踱来踱去不停念叨：“一定是袁雪芽，一定是她报复！没错，就她无法无天任意胡为，别人断然使不出这等丧心病狂的手段来。”
袁茵也安慰袁茉道：“茉儿别伤心了，大伯一定会为你讨还公道的。”
“就是把袁雪芽千刀万剐，我的茉园也还是说没就没啦！呜……”袁茉复又不计形象大哭。
袁蔻在旁绞着手帕，忽问：“茉儿姐姐，你那件进宫新衣可抢出来了？”
闻言，袁茉倒抽口气，张嘴拍腿哭：“我的新衣呀！”
“豆豆，你是说袁雪芽是眼红茉儿的新衣，才使这下流手段？”袁茵眼珠一转溜。
“对呀，这样才有作案动机嘛。”袁蔻的术语运用的不错。也得益于她经常去翻看大伯书房里的案卷之类。
“动机有了，嫌疑又最大，没跑，就是袁雪芽！”袁葳信心满满。
很快，袁葳就让现实给打击的信心皆无。
袁雪芽自导自演一出苦肉计后，不但没被责罚还让供给继续。为这米氏跟袁韧平生大吵一架，踢翻一只盂盆，摔烂两只古董三只花瓶四只茶杯……
袁韧的原话是：“身为刑部官员，定一个人罪是要讲证据的。不能因为双方曾闹的不愉快就武断其罪。当然，若有充足证据，不用你们催，我袁某亲手把她扭送官府不但办一个放火谋杀之罪，更要定一个忤逆不孝，善妒恶行之罪。”
不过，袁韧也是平生第一次看到贤惠温婉的米氏大发雷霆，花容扭曲骂他袒护，又扑张手要跟他拼命，尽显市井泼妇架势，吓的哧溜就上早朝去了。
惬意的袁雪芽躺在美人榻上，享受着红杏的重手按肩，麻花藤的捏腿，汪灵的侍茶，听着四喜报帐：“银霜炭上等选用二十斤，中等十斤，柴炭十斤，胭脂米十斛，碧糯和白糯各五斛，粉粳一斛，杂色梁谷，下用常米各五斛……”
“我听着好像没太大的问题。小灵呀，你熟悉府里门道，听听，咱们吃闷亏没有？”袁雪芽侧耳细听了一回，也无从比较其他人的分例。
汪灵歪头看看四喜手里的报单笑道：“回小姐，没差。那上等银炭还补齐了上回没领全的呢。”
这可就奇怪了？袁雪芽心里倒惴惴起来：米氏断不会有这等好心？何况她是主母，如果没来由朝令夕改反反复复必会大失当家人威信，不会这么快收回成命。
袁韧吗？瞧他一脸的怂样，就是个惧内的渣男，敢公然维护她这个元配女儿的利益？没道理呀！他这么做的目地何在？难道是因为褐衣堂？他怕褐衣堂？
“好啦，小姐，扳回一局。”四喜向她道贺。
袁雪芽冷笑道：“哼！幸亏他们识时务懂得点到为止，不然我连最狠的绝招都想好了，大不了鱼死网破。我不好过，袁府也别想过安生日子！”
“哟！这话说的好吓人哦！”人未至，香风飘飘。
袁韫一身大粉大绿大橙的披着五颜六色厚冬装闪亮登门，双手拢在厚实镶狐毛的袖套内，脸色涂的白白，嘴唇擦的鲜红，踩着红色靴子一扭一摆的进来。
“哇，这是刮的什么风，把深居闺中的姑母大人吹来我这小小寒舍，失迎失迎！”袁雪芽慢腾腾笑脸相迎。
袁韫也不客气，一双如醉的媚眼直勾勾盯着她，似笑非笑很直接问：“我方才听见什么鱼死网破，大家别过安生日子之类的，这算是赌气话呢还是放狠话？”
“嘻嘻……”雪芽掩齿娇笑道：“姑母还真是耳聪目明身体硬朗呀，我说的这么小声，都让你听了去，不是蹲墙根偷听许久吧？”
“别打岔！你那是什么意思？合着你当这袁府是仇家？”袁韫脸色一收，冷艳扑面而来。
袁雪芽笑道：“一言两语也解释不清。这样吧，我们连夜排了一出戏，打算等哪天被赶出府街头卖艺挣钱去。烦请姑母先过目指正不足，力求做到通俗易懂，一鸣惊人。”
“噢？那我倒要瞧瞧。”袁韫看她一眼，撩裙子坐下，接过张顺家递来的精巧手炉抬下巴：“开始吧。”眼神透出一种‘我看你搞什么鬼’的神色。
袁雪芽也明白，惊动这位一心一意想另嫁豪门的姑母，所谓来者不善，善者不来！她只怕是来替米氏，袁茉套话并问罪来的。
“四喜，也不用化妆了，各自进入角色，就按昨夜排演的给姑母好生瞧瞧，若有不足好及时修改，恐怕今后就指它吃饭呢。”
“是，小姐。”四喜恭敬应一声。转头召集红杏，汪灵和麻花藤道：“都听见了，别慌，记得多少演多少，演好了，小姐有赏！”
“明白了。”仨人齐声应诺，而后分头准备。
很快，当中那圆桌让移到一边去了，腾出很大的地方。
还没等袁韫闹明白这是唱的那一出，很快，汪灵就轻轻巧巧上前朝当座姑侄二人行礼一福，而后清清嗓子，咳了两下，心里有点打鼓。接到雪芽鼓励眼光，挤出个笑容：“请欣赏大小姐自编自导新剧‘孤女泪’”而后作个手势向四喜和麻花藤悄声问：“好了吗？”
袁韫侧头错愕笑容天真的雪芽：“孤女泪是什么？”
“一出长篇大戏。姑母请往下看，我不太方便剧透。”
“大戏？真，真是唱戏？”袁韫吞吞喉，更是诧异之极。
袁雪芽嘴角翘高，笑眯眯一指场中：“请姑母拭目以待哦。看完记得点评，可以接受善意的差评。”
“你，你这是……”袁韫忽然觉得看不透这个表面上活蹦乱跳，为人随性天真，稚气面容的大侄女。