“我...奴、奴不敢...”那宫婢吓得不轻，这诺大京城住着不下十个相爷，究竟是谁家的小姐又不敢多问，看这小姐虽然貌不惊人，身边的婢子却是花容月貌，虽然两人衣装朴素，却应该非寻常人等。不光是宫婢被唬住了，马怀素与独孤讳之也都呆在到场，原本想着出声解围，却没想到绮罗竟然自己找到了解围之道...金枝吓得脸色苍白，绮罗却轻轻推推她的手肘，示意她赶紧跟上凉亭去。
“这位娘子是我的青梅竹马，一起闲坐无妨！”马怀素连忙对上官婉儿道，后者将金枝瞥了一眼，见这姑娘面黄肌瘦，毫无气质风度可言，便没有将她放在心上，潦草的点点头，便陪着独孤讳之往凉亭上坐着去了。马怀素伸手拉住金枝的衣袖，半拖半拽将她扯上亭子，留下绮罗与那些宫婢一起站在凉亭外。
这个时候，她才有机会好好端详一下十年不见的哥哥。
他能够吸引到武皇身边最炙手可热的女人，一点都不令人意外。独孤讳之年少时便是博州城里有名的美少年，如今长大成人，更添男人的沉稳与厚重，他是与义兴郡王完全不同的俊美，一刚一柔，表情中很少能够流露内心的情绪，如同冰雕的人儿，眼里带着拒人以千里之外的疏离。
绮罗看着他放在膝盖上的手，那双手比她记忆中的大了许多，骨骼粗壮而修长，它们曾经因为她沾满了鲜血，而正如她所期望的，如今它们有美酒、美人在握，不用再为了她厮杀拼命...可不知道为什么，此刻她的心中却充满了难以描述的苦闷，不同于仇恨也不同于悲伤，却依旧令她如鱼骨哽喉般难受...
“...听说徐敬明在大理寺羁押时，供述出许多与诸王作乱有关的大臣？”上官婉儿手持酒樽，眯起眼睛来看着马怀素，希望从那张清瘦年轻的脸上看出些端倪来。马怀素镇定自若的说道：“确实如此。徐敬明逃离流所虽然事出有因，可是毕竟是犯了死罪，为了保全自己的性命，自然知无不言。”“是吗？既然今日咱们有缘欢聚，马大人不妨跟我们说说这件如今一等一的大案，也算是个消遣吧。”
“桓大人曾颁下禁口令，不到结案的时候，台院人等一律不许私自议论案情。尚宫既然知道这是如今一等一的大案，想必也不会为难在下吧。”马怀素一板一眼的回道。
上官婉儿碰了个软钉子，脸上却没有露出不悦，笑着点点头，拿起白瓷酒壶，亲手为独孤讳之斟满酒：“将军如今肩负统领下府府兵的职责，今年冬天，是否要亲赴校场操练呢？”“职责所在，断不能敷衍。”独孤讳之注意到凉亭外的女子时不时将目光投向自己，心下正在狐疑，却听见上官婉儿突然发问，有些心不在焉的回答道：“京畿道折冲府乃是宿卫京城的重要部署，岂敢有所懈怠。”
“春节之前，张昌宗便会迁至左千牛中郎将，圣旨不日就会颁发。”上官婉儿声音轻柔，说出来的话却令两个男人同时一愣，凝神倾听：“这个人不会武艺，也不谙布阵排兵之法，让他做左千牛中郎将，也不过就是继续升迁的一块跳板。但是...”她稍微停顿了下，认真地看着独孤讳之：“此人心胸狭隘，又是个嫉贤妒能之人，将军如今深受皇上器重，他肯定很是不快，虽然说千牛卫与折冲府一般没有太多交集，但难保冬季操练会借故为难将军，所以将军一定要多加留心啊。”
她竟然会将尚未颁发的诏书内容告诉他们，独孤讳之心中讶异，马怀素更是惊讶万分，但无论如何都能听出来她是怀有善意的，讳之便拱手作揖道：“谢谢姑娘提醒，我必当万分谨慎，不叫人挑剔指点。”“将军也不必太过担忧，张昌宗虽然深受皇上宠爱，可不过就是个禁脔，总归奈何不了将军的。”上官婉儿笑颜如花，满含温情的看着他。
三个人又继续聊些闲话，金枝只觉得坐立不安，一个劲冒冷汗，彷徨无助的看着凉亭下的绮罗，坐在她身边的马怀素注意到她的不安，便偷偷在桌子下轻握了下她的手。金枝立时涨红了脸，低下头去，心里却涌上一股暖意，便也没有那样害怕了。
看到这一幕，绮罗暗自偷笑，心中的郁结消退了不少，于是转头看着周围山丘上秋意浓浓地美景，听着凉亭中的人有一搭没一搭的聊天...她突然看见不远处的树丛中微微有些晃动，似乎有什么东西藏在里面，转眼间便窜向另外一边，动作迅捷不像是野兔狐狸，却又不像是路过的行人...
正在疑惑的时候，从山坡一侧的树丛中猛地跳出两个身着黑衣的蒙面人，手持明晃晃的长剑，直奔凉亭而来！
凉亭外的宫婢们立时乱成一团，纷纷转身向凉亭上跑去，或是去保护主人，也或是去寻求保护，离绮罗最近的女孩走慢了一步，被黑衣人一剑劈中后背，殷红的鲜血喷射而出，溅在了绮罗的裙摆上！
血，是她在这个世界上最害怕的东西，因为每当看到这种黑红粘稠的颜色，就会让她想起那个恐怖的夜晚，想起她的家人，想起血泊中狰狞的尸首，想起所有的失去和悲恸...她想要逃跑，双腿却像灌了铅一般沉重，眼睁睁看着那杀手来到面前，向她高举起手中的长剑！...
哥哥！
她回过头，无法控制的看向凉亭中的独孤讳之，这一刻她不是绮罗，不是木氏商团的执事，不是满怀仇恨、紧锁内心的女子，而是被他细心呵护着长大的小女孩，是要他抵挡毛毛虫、寒风和刀山剑林的阳谷县主！那种依赖和眷恋，就算是对自己的父母，也从未如此强烈过......
另外一个黑衣人直奔凉亭里的上官婉儿而去，她眼看着明晃晃的剑锋掠到眼前，慌忙躲闪，那黑衣人拉住她的衣袖，举剑便刺，她拼死挣脱，结果一半宽袖被当场斩断！幸亏这一拉一扯之间，幸存的两个宫婢赶上凉亭来，举起酒壶、食盒砸向那行凶的刺客，这才让上官婉儿得以暂时脱身，她连忙向一旁的独孤讳之寻求救助，却看见了难以置信的一幕：
“将军！？......”