江浦南转身在主位上坐下，江池道：“如此赶急，就连喝一口茶水的功夫也不可耽搁，到底是为何事？明月宫之事也有了十多年，不见有何头绪，去了嵩山未必有法解决！”江浦南道：“他们未必是为了明月宫之事。”江池道：“在江湖上，除了明月宫之事，孩儿倒不知还有何事如此棘手。”江浦南道：“你身涉江湖时日不多，自然不明白。在这江湖之上，大小事情少说也不少于千件。好了，你只需将谭凤的事办好。”江池道：“是，孩儿欲将此事的地点办于芙蓉山庄，已书信一封交给了盟主。”江浦南道：“考虑周到就好！”江池应肯。江浦南又道：“你去叫良景和那位阮少侠，水上庭备宴！”江池点头离开。
江池一走上回廊，树丛之中钻出一个人影，高兴的唤道：“三师兄，三师兄。”江池停下脚步，看着他向自己跑来，问道：“幕卷，何事？”幕卷舒了一口气，似乎跑了一段路，道：“还不是鸣鸾，非得让我来找你去后山。怎么说我也是她四师兄，老是没大没小的吩咐我办事。你啊，找你半天也没人影。”江池一笑：“我去爹那儿了！”幕卷有些不耐烦：“管你去哪儿了。我跟你说，你赶紧去后山。”江池道：“为什么要赶紧？”幕卷道：“你忘了，明日鸣鸾要回锦州！现在天都差不多要黑了，离明日还有多长时间，手指都能数出来。”江池这才反应过来，心道：“今日一忙倒是将这事忘了。”
在众弟子中，江池与鸣鸾关系紧密，也让江佩玉经常戏言这个弟弟，言说江池要娶鸣鸾，让鸣鸾不要惦记回锦州。
江池心知自己对鸣鸾十年的疼爱早已超过师兄妹情谊，便向幕卷道：“爹吩咐我去唤今日来的两位贵客到水上庭用宴，师弟，你就替师兄唤好了。”幕卷不悦地撇嘴：“算了，你就去吧。”
江池来到后山，后山上正有一个粉色身影练剑，练的正是贯芙山庄的剑法贯芙二十三式中的最后一式融会贯通，夜已拉起帷幕，月已升，在柔和的月光下，她的身影显得灵动。但在江池看来她的剑法仍不够熟练，并且过于柔弱，更不能将这融会贯通发挥到极致，所谓融会贯通的极致就是将这连贯二十三式的剑法融汇成一套剑法，每一套剑法练出来，都是剑中剑，剑上法中有法，让敌方无可堤防，剑过之处皆能形成薄伤，不过这倒要看使剑之人力道如何了。
江池立即从身旁的树上折下一根细树枝，飞身一跃便和鸣鸾舞起剑。鸣鸾看到来人微微一笑，剑锋一转朝向江池刺去，江池飞身向后，用手中的树枝挑起鸣鸾的剑，眼见鸣鸾的剑就要掉落地面，他手腕一转，鸣鸾重新捏上自己的剑，继而又朝江池刺去。两人相互对招，最后鸣鸾累得躺倒草地上才作罢。
江池走到鸣鸾身旁蹲下来，笑道：“六师妹进步不小啊！”鸣鸾喘气着粗气：“可不是嘛，你使树枝与我周旋，就能把我累成这副模样。若是江湖上的人，可不会像你这样对我处处留情。”江池道：“你未与江湖上结怨，旁人为何对你行害？”鸣鸾坐起身，抱着单腿，道：“那当然咯。这么一回锦州，更难出江湖，自然不会得罪江湖之人。况且，不管怎么说，我也不会与人结怨的。”江池垂下脸，问道：“你当真就如此想要回去？”鸣鸾道：“我…”她的眼前迷茫起来：“我是…”一连说了三个“我是”也没想到怎么表达自己的心理：“我是，是比较想念在锦州的爹娘，可是我也舍不得众师姐师兄弟。”江池点了点她的鼻子道：“若是舍不得，见了爹娘就回来。”鸣鸾转过头看着江池笑道：“我知道，三师兄也舍不得我。”江池道：“众位师兄弟都舍不得你。”鸣鸾望着镶着黑色的天边道：“十年之情，哪是说舍得就舍得的，如此多令人快乐的回忆，我的心又怎分割的下？”江池道：“何止是你，我们中无论是谁，都将分割不下这份情谊，而我们的情谊自然是天长地久。”鸣鸾张开双臂，大声喊道：“对，我们的情谊会长长久久。”说完便对着江池傻乎乎的笑着，双臂仍抱住自己的单脚。江池道：“明日我向爹说，让我送你回去。”鸣鸾道：“二师兄已告知师傅，他将送我回去，师傅也同意了！”江池脸上闪过一丝失落，说话声音也沉下了许些：“也好，二师兄性情开朗，你和他在一起，路上一定满是欢声笑语。”说罢，自己站起身，将手中的细枝随手丢入草丛之中，朝着后山出口走去。
鸣鸾站起身呆呆的望着他的背影，心里已然是一片失落，心道：“三师兄，我…我其实还有话要和你说。我回了锦州可能再也回不了山庄了。你会想我吗？会的，你一定会的，对吧？”鸣鸾见他已走远，将他丢开的树枝拾起，放在怀中。
阮栋朝与金良景吃过饭，向着客房的方向走去。回廊之上，只闻鸟叫，脚下的池中一片树影曳动，两人之间一片沉寂，阮栋朝忍不住问道：“今日？”金良景急道：“今日并没有什么，我想明日就离开这里，去我姨父家。你呢，你有何打算？”阮栋朝从金良景的语气中，听出金良景的心情不佳，道：“我…”一时半会也没想到自己的行程，反正这一路也算是跟着金良景的。
金良景道：“不如你也随我去我姨父家。你是我救命恩人，来镇江的一路上，对我时时照顾。现在临近腊八，至少随我去姨父家，喝碗腊八粥。”阮栋朝闻金良景话中的腊八，眼前一亮，心道：“腊八，老贼头必定出海。”于是便道：“我倒也想四处走走，若是不打搅你姨父的话。”金良景道：“要说打搅的话必定是我一路上打搅到你。”
与阮栋朝说了几句话，金良景的心情稍微平静了一些。金良景与阮栋朝的客房不在一个院子里，所以差不多走到回廊尽头，两人便告辞，各回各房。
阮栋朝正要回自己的房间，恰巧一个穿着粉衣的女子从一条小道上走出来，左手上拿着一把古黑带银的剑，右手里拿着细树枝随手舞着。脸上的神情在月光下看不清，朦朦胧胧的。
阮栋朝叫住她，她抬起头，嘴角露出笑容，道：“你是今日庄上来的贵客！”阮栋朝道：“是你！”今早是鸣鸾为金良景和阮栋朝通报的，鸣鸾出庄是买一些回锦州要带的东西。鸣鸾道：“天色有些晚了，早点歇息。”阮栋朝道：“我想问你一件事。”鸣鸾点头：“你问吧！”阮栋朝道：“你们庄上有没有，嗯，有没有一个小女孩？她现在大概十五岁了。”鸣鸾道：“庄上十五岁的女孩子就只有我了！你问这个做什么？”阮栋朝道：“没什么。我先走的。”鸣鸾心中甚怪，不明白庄上的客问这个做什么。思忖半天就向自己的房间走去，不过那种愁思不舍被阮栋朝打断后，心里也就没再犯愁！
鸣鸾继续向前走，欲回自己的院子。经过藏书阁，脚步不由自主地停下。鸣鸾心道：“这么晚了，藏书阁那边怎么还有动静？”藏书阁是庄上禁地，若没有庄主吩咐，闲杂人等一概不许入内。鸣鸾走近藏书阁。藏书阁附近皆是高大的乔木，中间留出一条碎石铺成的小道，鸣鸾想要看看这么晚了究竟是谁在阁内。阁中一片翻动的响声，鸣鸾耐不住性子轻悄悄地向阁子里走去，不经意间踢动路边的石子。鸣鸾见状立刻闪到树干后面。阁中的响声停止片刻，半晌，一个黑影从阁中走出，见外面无人又走进阁内。鸣鸾欲前去通报师傅，庄中闯进了外人，步子还未踏出一步，脖颈被人掐住。鸣鸾看清此人面貌，瞪大自己的眼睛：“你…你！”那人见她认出自己，手下的力气不由加重…！！最后见阁内并未有自己想要的东西，便飞身离开。
阮栋朝在自己的院外的石凳上对着月亮坐下。虽说天色渐晚，不过全无睡意，只好闲坐。忽而听树丛中一阵声响，整个人也站起来，朝发出声音的地方走去，果不其然一个人影钻了出来。一身打扮是庄上的徒弟打扮，但阮栋朝不知他是庄上的第几小徒弟，这么晚又出现在这里做什么，便问：“你在做什么？”那人清理衣裳的皱处，回道：“没有，没有，我路过这里。”阮栋朝更是奇怪：“路过需要钻草丛吗？”
“谁说我钻草丛了，我四师兄太过分了。我不过拿了他一床被子，他就把我从房间赶了出来，我要是不躲着点，他准追着我到处跑，那家伙腿脚快，我根本不是对手，好不？”他向阮栋朝扔了个白眼，见阮栋朝一个人在客房住，又道：“你一个人？我现在被师兄赶出来了，不如你就收了我吧。我叫墨玉，排行老七！”阮栋朝看他没恶意就留下了他。庄上的师兄弟们，每两人一间房，幕卷和墨玉一间，两人性格相斥，为了一杯水都能吵起来，更何况一床被窝！
次日，清早辰时未到，庄上的人聚到鸣鸾的房间。阮栋朝是被金良景在院外叫醒的。墨玉赖床，阮栋朝起后，墨玉仍旧继续睡，昨日两人先是下了几盘棋，又聊了半晚上，直到三更才睡下。
墨玉睡相不好，整个晚上，阮栋朝便没熟睡，时不时地被墨玉一脚蹬醒！时至今晨，睡眠不佳。
阮栋朝打了个哈欠，伸了个懒腰，拉开门。金良景见阮栋朝一脸憔悴，便道：“抱歉，清晨打搅你休息。只不过庄上发生了事，我不得不来叫你。”阮栋朝下意识问道：“何事？”金良景皱着眉，两人边走边说。
鸣鸾的闺房内，站着庄上各位师兄姐弟，脸上神色无不悲切，妘娘坐在床头之上，抓着床上之人的手，默默流泪！江浦南站在一旁，脸上明显一股怒气。
度秋瞪着江池，江池的眼睛不过放在床上，脸上写满自责！
阮栋朝和金良景一走进屋子。众人转头看向二人。