永夜败了。
情理之中，意料之外。
镇守城门的明喆深深向镇里望去最后一眼，然后驱散眼里残余的情绪。
“我乃沙洋镇守城将领叶明喆，大战在即，烦请所有百姓即刻转移至南北两处官道，那里会有军队接引，带领你们离开此地。”明喆夹杂着元气的声音在城池内回荡，数万百姓第一次感受到修行者的威能，虽然他们无法看到城外人山人海的骇人场景，但先前发生在市井街巷里的混乱让他们预感到大事不妙，登时城中嘈杂一片，哭天抢地，人们争先夺路而逃。
传闻中苍阳的恶匪会宰杀所有男人，然后将女子掳回荒原当作繁衍的工具，那是一群只存在于噩梦中的鬼魅。
城中的乱象超出明喆的预计，第一次面对破城危机，二十出头的青年将领心脏突突直跳，就要蹦出胸膛，他努力逼迫自己镇静下来，对着身旁的青椒一字一句道：“青椒大人，疏散百姓的任务就交给你们二队了。”
“放你娘……”青椒听得军令，怒由心起，刚想破口大骂，却发现对方毕竟是自己长官，于是生生将后面几字憋了回去，他眉头紧锁，沉声道：“我青椒本事不大，一身修为入不得明喆将军法眼，但兵临城下临阵脱逃的丑事还是干不出来的。”
“你们二队常年混迹沙洋各个街道，对镇子最为熟悉，百姓之中也有许多熟人，办此事效率最高，眼下形式刻不容缓，还请大人配合！”明喆双目泛红，对着青椒郑重抱拳。
青椒目光扫过城外不见边际的人海，最终还是妥协，大声喝道：“二队的崽子们，跟爷下城墙了！”
“青椒大人。”
还未走出两步，青椒身后又响起明喆的呼声。
“还有何事。”
明喆依旧保持着抱拳姿势，道：“如果时间充裕，烦请找寻永夜下落，生能见人，死能见尸。”
“尽力而为吧。”青椒语气听不出情绪，只留一个火焰般的赤红背影在众人视野之中。
夜过三更，城下伫立许久的军队开始了动作，与之相应的，城上传来一片惊叫。
十余年过去了，苍阳的大军再次压境，昔日日暮的黄金一代已经隐没于穷奢极侈的亭台楼阁，饱经沧桑的城墙上满是未经洗礼的崭新面孔，带着慌张和恐惧，像是一群待宰的羔羊。
这是一场悬殊的战斗，无论从人数，还是战力，皆是如此。
“城下明道不计其数，洞世境千余，尚贤不少于五位，我估计这还只是一支探路的先头部队。”叶无天双眼微眯，额头上的手印金芒闪烁。
“我们能否撑过一个时辰？”明喆问道。
“三刻已是极限。”叶无天如实答道。
“万里雄关就要破开一条口子，身后家国黎民不保，大难临头，叔祖还是不肯出手？”明喆又问。
“我得家主密令，只护你周全，城外极难对付之人至少有三位，我不能冒这个风险。”叶无天再答。
明喆不再多做企求，他扬手，自上而下虚斩。
这个动作在战争年代经常出现，而十几年的和平岁月，哪怕是许多久经战阵的老将们做起来也有些生疏。
因为这个动作叫做镇河山。
镇是镇守的镇。
河山是锦绣河山的河山。
日暮建国至今，所逢战事胜多败少，敌人多半难以见到这道雄伟城墙。能发出这道军令的将领屈指数来不过寥寥数人，明喆作为其中之一，不知是幸运还是不幸。
随着明喆号令发出，传令兵们敲响城头硕大的夔鼓，穿透力极强的沉闷鼓声震得众人牙根生疼，十余面镌刻着赤龙图腾的大旗迎风招展，数千兵甲迎着风雪张开长弓劲弩，准备用城下之人的热血来驱散恐惧带来的寒意。
而来自大悟界各方城市，早就摩拳擦掌的军队自然不能与鸦雀岭之流的散兵游勇同日而语，听得城墙上弓弦紧绷之声，他们不甘示弱，如翻涌的浪潮举起手中长弓，同时两翼步卒撑开厚重的铁盾，拼成一面坚不可摧的盾墙将弓手护在里面。
“疾！”明喆挥手大喝。
兵家对垒，讲究“风林火山”：其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。
眼下日暮守城士兵箭雨排山倒海，遮云避月，带着万千呼啸向着城下落去，正是应了“其疾如风”四字。
可寒铁精钢锻造成的矢锋难以破开厚有数寸的盾墙，沿途激起火花无数，可谓杀伤有限，收效甚微。
大悟界的射手们弯弓搭箭，瞅准城头兵甲换箭空当迎头痛击，密密麻麻的箭矢许多出自城下修行者之手，速度和力量颇为恐怖，如乱石崩云，惊涛拍岸，一下子将城垛后的几百士兵掀翻在地。
只是一个照面，日暮就伤亡惨重，坚固的城墙虽然号称可以抵御尚贤境以下的任何进攻，可站在城墙上的普通士兵没有了护国大阵的庇护，根本无法在成千上万的修行者手上讨到活路。
明喆抹去脸上溅染的温热鲜血，一拳重重砸在城头砖墙之上，他差人拿来一副弓箭，屏气凝神，瞄准城下密不透风的盾墙。
“让神机队准备好，我来打开缺口。”明喆话毕，一箭射出。
看似普通的箭矢轻飘飘的撞到铁盾表面，在二者相触的那一刻，明喆双手结成法印。
众所周知，洞世上境的修行者元气外放初具灵智，可以幻化为虎狼蛟龙等种种形态，而天子脚下的第一豪门叶家以武入道，糅杂天下武学汇于己身，元气凝聚之物最为特殊，正是一个个与本尊相仿的人形。
只见数个泛着光芒的人形轮廓从箭尖显现，踩到盾面，没有实体的他们抬起模糊不清的拳头，将身下厚重的巨盾轻而易举的锤成废铁。
城下惨叫一片，先前还士气高涨的匪军们被几团人影打的节节败退，这数个所向披靡的元气分身像是席卷田野的狂风，所过之处倒伏一片。
将近二十年的时光流转，挡在恶敌面前的，仍然是绣着鎏金青叶纹的叶家子弟。
盾阵被破，早已准备好弹丸的神机队发动了太学院研制出来的，架设在城楼上的战争兵器，上千斤的巨石夹杂着火焰爆风在无垠的雪原上绽放出一朵朵绚烂的死亡之花。帝国最博学的匠人们带着师承北方堕神家族的精巧技艺，用原木和钢铁组成了体型庞大的绞肉机。
这些被称作“神威炮”的兵器曾因为威力太过巨大，不符仁德损害国运，而被禁用过相当长的一段时间，如今大难当头不得不重新启动，每一次雷鸣般的响声震动大地，城下就会散出一片鲜红的旷野。
在战争中，平日里高高在上，不可一世的修行者们也终于沦为一团又一团模糊的血肉，明道境也好，洞世境也罢，在日暮的万里雄关前，都显得依然渺小。
既然前两个境界的修行者们能做的有限，那该轮到隐藏在人海中的传奇们出手了。
数道沉凝如狱的气息瞬间笼罩住茫茫人海，许多境界低微的修行者失去了对元气的掌控，他们察觉到天地间的能量汇聚成数个庞大无匹的漩涡，轰隆转动。漩涡里探出几只由元气凝练而成的遮天大手，向着城头拍下。
这般壮阔的景象是城内绝大多数人平生仅见，若放任不管，日暮伤亡惨重不说，定然军心大乱，再无一战之力。
明喆的元气分身在敌人天地烘炉的威压下难以动弹丝毫，他咬牙望向身侧仍不打算出手的叶无天，拔出腰间宝剑横在了自己劲间，其中意味不言而喻。
周身神光隐现的老人目光复杂，他幽幽叹气，踏前一步把明喆拉至自己身后，以手为刀凌空劈出一掌。
劈棺手
叶无天闪烁玉石光彩，与年龄并不相称的手掌在夜空中散出数道幻影，连绵起伏的幻影迎风而涨，最后形成一只划破天帷的金色巨掌，将黑夜照耀的一片辉煌。巨掌卷携着气势难当的元气潮汐迎头撞向拍往城头的几只大手。
遥远的天空传来无声的震颤，大悟界几名尚贤境传奇的手段在与叶无天金色元气的交锋中烟消云散，那足有数里大小的金色巨掌如同坠落人间的大日，攻势不减，直直劈到城外的荒原。雪原上响起沉闷的轰隆声，无数匪军像是被风吹起的小虫，混着雪花消失在深沉的夜幕里。
不愧是第一豪门中威名赫赫的阁老，仅仅一次攻击产生的余波，就抹杀了近万敌人。
“劈棺手？！”城外有人认出了叶无天的身份。
“有我在此，还轮不到诸位放肆。”叶无天气定神闲，双手负于身后，夹杂着元气的雄浑嗓音回荡在广袤的原野，“求道之路漫漫无期，诸君有今日造化皆属不易，且自行离去罢，莫要等我再次出手，可就不是刚才那番不痛不痒的光景了。”
城下一须发赤红的黑袍老人狞笑道：“没想到小小一座边塞城池能有你叶无天坐镇，想必那青年将领是你叶家极其重要之人，别人怕你，我可不怕。”
“煻煨老贼，口气不小。”叶无天冷声笑道，他身形在城头骤然消失，再出现时已跨越近百丈的距离来到黑袍老人面前。
叶无天一掌按在对方胸口，老人的胸腔如纸糊的灯笼塌陷下去，瞬间没了生机。
顷刻间毙命掉一位传奇境界的修行者，叶无天却并不打算收手，只见他下盘脚步变幻为马步，变掌为拳，透过老人尸身再发寸劲。
八极拳.崩拳
似有罡风拂扫荒原，似有烈阳驱散冰雪。
肉眼不可见的气劲摧枯拉朽，人群被莫名的力量切割轰杀，凭空消失，连血迹未曾留下。
原本挤挤挨挨尽是人的战场一下空旷起来，远远看去，就像是一幅还存有留白，未完成的画卷。
叶无天衣袖飘摇，站的笔直，他额头手印辉芒闪烁，与身周磅礴元气交相辉映，天地烘炉的景观气象万千。
“四十万贼寇，浮尘耳。”