沙洋镇的风雪依旧。
镶了两颗大金牙的牛二不明白昨日袭击自己的究竟是个什么东西，但是既然没受重伤，今日的巡防值守总是逃不掉了。上城楼前千夫长下了封口令，对遇袭一事要做到三缄其口，故而哪怕有几百双充满诧异的目光看着自己满是淤青的大花脸，牛二也只是不好意思的挠挠头，笑哈哈的解释着头天晚上喝多了没看清路，在屋前摔了个狗吃屎。
城墙上驻防的只有第一和第二两支千人队，二队的人多多少少知道一些内幕，所以没人干那火上浇油的蠢事，一队向来军纪严明，不该看的可以偷偷看，但不该问的绝对不能随便问。
即便如此，牛二还是觉得糟心，比打牌连放了别人十几炮还要觉得晦气。
远处套着短衣短裤，脚掌只踩一半鞋子的青椒顶着歪歪扭扭的军帽，毫无形象的抓着自己鼓囊囊的臀部，吊儿郎当的来回晃荡，薄薄一层积雪上尽是七零八落的脚印子，看得出这位千夫长的心不在焉，甚是不耐。
不多时就有好事者凑上青椒跟前，用半大不大的声音提示道：“老大你怕不是被永夜给忽悠了，天寒地冻人家还没来呢，就你撒夫夫的杵在这里。”
“舌头捋直了再说话。”青椒没好气的翻了个白眼，“永夜今日要事在身，提前说了要晚些过来，不要以为现在是老子管你们，你们就可以为所欲为！”
“都说青椒大人待兵如同手足，今日一见果不其然。”城楼上忽的响起一道温润醇厚的声音，一位面目清秀，长发披散的男子穿着粗麻长衣出现在众人面前，男子身上自带街头流浪艺人所具有的独特气质，吸引了绝大部分士兵的好奇目光，好像男子双足所立之地，就自成一方璀璨舞台。
“葵大人，怎么有雅兴来看我练兵，青椒受宠若惊。”青椒不咸不淡的拱了拱手，显然在这个非常时期对所来之人不太感兴趣。
三队的千夫长葵双手交叠，恭谨作揖道：“青椒大人借一步说话。”-
青椒面对葵的请求，沉默片刻后朗声喝道：“一个二个招子都给老子放亮一点，老子去去就回。”而后冲着城楼下比出一个“请”的手势。
“葵大人先行。”
葵向后退出几步，推辞道：“不敢，青椒大人先行。”
青椒再让，“还是葵大人先请。”
葵无奈笑笑，朝着楼下走去。
临近岁末，即使是边陲小镇也多少有了些年味，厚厚的雪层里偶尔露出几片剪碎的红花纸屑，是附近人家贴窗花用来练手用的弃物。
葵安静的立于雪中，他挂着沉静的笑容，左手小指轻颤，雪堆里蓦地站起一个小巧纸人，那纸人在蓬松雪地中翩然舞动，先是双手着地匍匐前行，继而作婴孩状咿呀学步，而后身躯挺拔有张有弛，最后躬身微喘，行将就木。
扮作将死老人的纸人吃力的冲着青椒鞠躬，然后像失了魂灵般跌落在地，再无半分灵气。
“人生如戏。”葵感叹。
“那葵大人的演技一定数一数二。”青椒觉得跟这样一个人讲话实在烦闷，想要掏出烟杆吞云吐雾，不料早上起的匆忙，从不离身的烟枪今日竟是忘记带上了。
“纵使你我都是修行者，可一辈子也大抵如此，人生四步，有谁能看到最后呢。”葵落寞的望着渐渐被雪水浸透的纸人，道：“藤宫老将军为国为民大半辈子，最后落得如此下场，说心里话，我是有想法的。”
“我跟老将军不熟，天启叶家的大少爷就是咱们的直属长官，葵大人要想击鼓鸣冤，可去寻他。”青椒呛道。
“我今日来此，不是给青椒大人诉苦的。”葵收回地上的目光，“我知道最近发生了一些事情，由于我曾经被藤宫老将军所看中，所以也沾染了一些嫌疑，明喆大人和永夜千夫长可能已经开始对我展开调查，甚至我们现在的对话未来也会被制成文书呈到他们案头。正是因为这样的顾忌，青椒大人对我才是这般态度，怕祸及己身吧。”
“葵大人的反应比我想的还要快上许多，难怪八面玲珑，处事滴水不漏。”青椒笑道，“只是葵大人今日这般为何？急于自证清白？这种蠢事可没有大人往日沉稳老练的风格啊。”
葵摇头苦笑，“清白与否不是凭我一面之词就能说清的，明喆大人自会有所决断，我之所以急着来找你，是因为发生了一件超出我掌控的事情，但对青椒大人来说却可能是场天大的造化。”
青椒抬了下眼皮，道：“说。”
“我的转身傀被偷了。”葵开门见山道。
“难不成你怀疑是我偷了？”青椒嗤笑道：“我打牌虽然输钱，可不敢偷你的东西去卖。”
葵似乎习惯了青椒没有正形的模样，面对调侃也不生气，接着道：“是老狗偷去了，他把我的转身傀打扮成他的模样，放在房间数日，今早才被下属发现。”
“你的意思是老狗已经失踪了很久了？”青椒一双小眼忽的瞪大，仿佛两颗绽放精芒的铜铃。
“老狗性格孤僻，手下多有畏惧之心，平日本就接触不多，再加上转身傀只要被灌入元气，就会变化的和主人一模一样，老狗偷去此物用来瞒天过海确实容易。”
“只是天下这么大，老狗畏罪跑了，你让我去哪寻他。”青椒问道。
“转身傀是我做的，我自有办法。”葵单手掐起印诀，被积雪埋没的小小纸人颤颤巍巍的拂去盖在身上的碎冰，然后一跃而起，轻飘飘落到青椒肩头，“青椒大人跟着它，自会寻到老狗。”
青椒深深看了葵一眼，“葵大人大概早就知道转身傀被偷了，压了这么多天才来告诉我，到底是何居心？”
葵整理衣袖，再行大礼道：“不敢有所隐瞒，人往高处走，水往低处流，这巴掌大的镇子，可不是你我二人养老的地方。青椒大人早就修到了洞世中境，一直隐而不发，就是想有朝一日一鸣惊人，怎料明喆大人从天而降，坐了本该是属于你的位子，叶家大少爷背景深厚，稳压一头，青椒大人再不有所动作，怕真的难有出头之日了。此番抓住老狗便是大功一件，到时高迁别处，还请为我美言几句。”
青椒用力拍了两下宽厚的手掌，“以葵大人的能力，离开这里绰绰有余。人生如戏，葵大人不仅演得好，写的更好。”
葵笑着抱拳道：“成败在此一举，我就先行告退了。”
“不送。”青椒看着葵的身影消失在风雪中，他转身三步并作两步登上城楼，城外莽莽荒原银装素裹，再也看不见往日尸骸，刀割的寒风肆意拍打在青椒的胸膛上，这个暗地里不知被多少人说过怀才不遇玩物丧志的青年千夫长胸中有一团火在燃烧。
“牛二老哥，给我拿件铠甲来。”青椒把肩上站着的小纸人轻轻拿下揣在怀里，向不远处眉眼已经在风雪里变成花白的牛二大声吆喝道。
勤快的牛二麻利的收拾出一套大号的铠甲，确保青椒可以穿上，“老大你这是要干啥啊？”
“出城。”
“这天气出城兄弟们遭不住啊。”
“我出去，你们不用跟来。”青椒接过铠甲穿戴整齐，“心烦意乱，出去逛逛，顺便抓条狗回来。”
牛二隐约感觉青椒话有所指，但还没仔细体悟出其中含义，青椒就已经踏上了垛堞后的吊楼。
随着城墙内设计精密的机括转动，吊楼降到了城外的荒原。
颇具灵性的纸人知晓青椒走出了沙洋镇，于是探出一个没有五官的小脑袋，它轻巧的蹦落在地，用手指着前方的道路。
青椒害怕纸人弱不禁风的身子抵不住狂暴的霜雪，只敢将纸人放出片刻就马上收回怀里，他在看不见边际的白色里前行，身后的城池很快就没有了踪影。
荒原实在是太大了，哪怕是眼观六路耳听八方的洞世境修行者也很容易在冰天雪地里迷失自己的方向，城外的雪比城内大上太多，东南西北都是一样的颜色，青椒越发的懊恼自己没将烟枪给带出来了，否则这一路定省去许多无聊时光。
不知走了多久，纸人领着青椒来到一处洼地，逐渐浓厚的雾气里浮现出很多影影绰绰的影子，像是树木，又像是怪石，青椒走的近些，才发现那些影子是许多冻僵的尸体，尸体衣物全被扒去，竟连人皮都被完整剥下，死状极惨，林林总总有百人之多。
苍阳荒原混乱无度，发生什么都不奇怪，但青椒总觉得这些死人身上有着浓浓的，阴谋的味道。
“没想到，来的人居然是你。”
浓雾中响起苍老的声音，一个佝偻着身子，前肢极长的丑陋老人在林立的尸体里现出身形，老人裹着千疮百孔的破袄子，依然衬出他削瘦的体态。瘦骨嶙峋的手上留着挤满污垢的尖锐指甲，本来上了年纪早就应该掉光的牙齿却如锉刀般锋利，在老人喘息之际显露峥嵘。
“老狗，真的是你。”青椒倒吸一口冷气，看着丑陋老人遍体生寒，好似有人拿着一桶雪水从头到脚灌了个通透。
“为什么不能是我，这么多年了，我这快进棺材的老头，也该做些有用的事情了。”老人双手撑地，以一个奇怪的姿势蹲坐下来，远远望去真的像是一只豺狗。
不，不是豺狗。
是要暴起伤人的虎狼。