刘长卿边拿着酒壶痛饮，边对着周县令问道，周县令对于刘长卿的提问，也是不敢有所隐瞒。
“刘大人你是不知，最近半月以来，本县时有儿童丢失一事，截止昨日已经有四十八名小孩下落不明，为了防止再有歹人掳掠小孩，所以下官就放出了榜文，一面命府内捕快尽速将凶嫌捉拿归案，一面让城中百姓做好提防，避免再生事端。”
刘长卿听到此处就微微的点了点头，倒是师爷有些多嘴，反问了一下刘长卿此次前来的由头。
刘长卿略加思索了一下，也不好以私事作为回复，便只说最近圣上听闻蜀中有人私产井盐，特命他前来调查此事，周县令与师爷在听了刘长卿的答复之后便微微的点了点头，而袁小天看着刘长卿，不禁悄悄的给他伸了一下大拇指。
待到刘长卿与袁小天吃饱喝足以后，刘长卿又命县令拿来了凶嫌的画像，其中一个长得青面獠牙，完全不能确认其身份，找了懂门道的只说此妖乃是姑获鸟，而另一个则是清清楚楚的人的面孔，刘长卿看着此人就觉得有些面善，而袁小天一眼便瞧出，这不正是道连师兄么。
袁小天见了图像，就拉着刘长卿去到一旁的院子里，并把自己的想法告诉给了刘长卿，起初刘长卿也觉得此事有些匪夷所思，但随后又想这道连既然能跟着李辅国做事，若真干出此等令人发指的事情也不足为奇。
周县令和师爷见刘长卿和袁小天在院子里小声的说话，同时脸上又显露出凝重的表情，似乎是知道些什么内幕，但碍于身份不高，所以也不好直接向刘长卿询问，等到他二人再次进入大堂之时，刘长卿就只说自己与身边的小哥已有些累了，烦请周县令带他二人前去歇息。
话说宗元先生半月前在剡中与众弟子开坛宣讲道德经，当讲至““万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，成功不居。夫唯不居，是以不去。”时，只觉心中一阵悸动不安，于是就伸出右手掐指一算，方知道连正在西南方向作乱，想来这道连之所以会像今天这样野心膨胀，自己或多或少都要承担不可推卸的责任，是故宗元先生缓缓的走下了讲坛，在交代了弟子邵冀刚一些门中事宜之后，便又支往西蜀方向赶去。
道连在天台山中大闹了一场，然后扬长而去，这不仅是打了空虚子的脸，同时也让白云观的声誉受到了严重的影响，首席大弟子归海卧病在床，空虚子也是年迈无力，门中的弟子见白云观的声势已然大不如前，于是又纷纷还俗下山，想着另谋出路，待到南溪郡城发生了儿童走失一案，县令周仕文就让师爷亲自去请天台山的空虚子出山帮忙，空虚子向师爷说明了现在门中人才凋零的情况，但是师爷却仍旧希望空虚子能助南溪郡城的老百姓一臂之力，哪怕是出几个没用的后生，到南溪郡城去走一遭，至少还能稳定一下当地的民心，空虚子在万般无奈之下，只好提到了袁小天的名字，说此子乃是天台山的后起之秀，不日之后便会来到南溪郡城，到时师爷只需提起空虚子的名字，他自会帮县令度过此次难关，师爷也不知道空虚子到底是真心在替县令分忧，还是在拿假话搪塞于他，只是空虚子已经把话说到了这个份上，师爷也是再无规劝的由头。
刘长卿和袁小天在县衙里住了一天，第二天就准备向县令提起告辞，当他二人即将迈出县衙大门之时，师爷在无意间听到了刘长卿叫起了袁小天的名字，立时又跑到了刘长卿与袁小天的身前，将他二位给拦了下来。
“敢问这位就是袁小天袁道长？”
师爷抬头望着袁小天，在他的脸上显露出欣喜的笑容，而袁小天和刘长卿看着兴致勃勃的师爷，却是一脸的懵逼。
“事情是这样的，前些日子，小的曾去过天台山找元钧真人下山降妖，不想现今的天台山已大不如前，元钧真人也是以身体不适为由婉拒了在下。”
师爷说到此处就咽了一下口水。
“那这跟我有什么关系。”
袁小天看着师爷有些猥琐的样子，就带有一丝不悦的说道。师爷听到此处也是陪着笑脸。
“元钧真人与其弟子虽然并没有来南溪郡城降妖除魔，但是元钧真人却向小的推荐了袁道长您，他只说小的若是提起他的名讳，您就会答应帮南溪郡城的老百姓解了这燃眉之急。”
袁小天听到此处顿时火冒三丈，想当初刘长卿就是空虚子给介绍来的麻烦鬼，现今这南溪郡城的糟心事空虚子又往他身上推，袁小天当然不会再吃下这哑巴亏，就在袁小天想一口回绝师爷的请求之时，刘长卿却拍了拍袁小天的后背，然后对师爷说道。
“好，本官就替袁道长答应了你的请求。”
师爷听到此处那叫一个心花怒放，而站在大堂里的县令也是暗自拍手叫好，唯独袁小天一人，摆出一张苦瓜脸，十分愤怒的看着刘长卿。
刘长卿边拍着袁小天的肩膀边对着他小声的说道。
“既然我们已经赶上了这趟浑水，想必从这出去也是很难脱身，难道你就不想弄清楚你的道连师兄为什么要抓这些小孩子吗？”
刘长卿之所以会有留下来的打算，那是因为他毕竟也是朝廷命官，正所谓食君之禄，担君之忧，既然在此地遇到了这桩奇案，也就没有视而不见的道理，袁小天听了刘长卿的话便稍微的冷静了下来，但他却依旧不想处处都受那空虚子的摆弄与控制。
随后刘长卿与袁小天又回到了县衙大堂，准备在南溪郡城里多待几天，同时也可以协助南溪县令调查儿童失踪一事。
宗元先生经过十几天的连续赶路，终于顺利的到达了南溪郡城，而此时的城中家家户户都门户紧闭，路上也不见一个行人，宗元先生抬起右手掐算了一下，就发现今晚东南方向会有大事发生。
夜幕降临，刘长卿与袁小天在县衙内的东厢里闲聊，而县令周仕文则在后堂里教自己五岁的儿子周小文学写百家姓，耗子精与道连经过两天的地下钻洞，此间也进入到了南溪郡城，当耗子精顶开地砖之时，就发现自己身在一处高门大院里，道连跟着也爬出了底洞，就发现此处正是南溪郡城的县衙。
“鼠兄，你是不是脑子有病，怎么钻到县衙里来了，这不是自投罗网么。”