马春再三叮嘱，要尽快赶回西州，那随从自是不敢怠慢，一路兼程赶回西州，将马春的书信交给了赵因。
此际因为将军尚未得胜归来，赵因虽然代掌西州政务，但他倒也不便替将军封赏官员，所以江松袏已被他召入西州效力有多日，至今还是一介白丁，只是以幕僚身份，帮他参赞西州事宜。
江松袏确实有锦绣才华在身，甫来不久，便在欧阳枫雪和薛红梅等的大力帮助下，将西州大小事务，了解得清清楚楚，然后剥丝抽茧，将各繁杂事务，一一梳理，针对性的提出了一些应对策略，让赵因大感轻松。
比如之前让赵因最为头疼的百姓激增的问题，江松袏就建言，部分青壮，酌情选用，可以报考军旅，以军纪约束；其余的民众，则根据其实际情况，或授予一些新的劳作技能，加大城市基础建设工程，开设店铺；一些擅长农耕者，则派往西州其余各地，开垦荒芜，打造军粮供应基地。在安顿民生的同时，也加强治安管理，严惩各种有违法纪的行为，鼠窃狗偷之辈，一律严厉打击。另外，还针对之前西州的引入丝绸之路的举措，由官府支持，开设各路保镖行业，帮助路经商旅。这一极富地方特色的新行业，也得到了西州民众和过往商旅的大力支持，报名者踊跃。另外，还设想了一些其他新型行业，也对促进生计起到了一些积极作用。
如此这般，种种手段下来，西州很快就有了变化，相信过了一段时间，整治效果会更明显。
赵因见状自是大为欣喜，不枉了自己这些年来招揽江松袏的一番辛苦。当然江松袏自己也挺高兴，学有所用，才华得到赏识，有了用武之地，换谁都挺开心。红梅和枫雪则随侍两人鞍前马后，也学了更多实用技能；还随王诚也学了一些治兵、练兵的实用技能，这些技能光通过理论学习，是没太大用处的，只有切实投入军中，耳闻目见，才有大收获。
正励精图治、调整州务之时，马春派人从京师赶了回来，将书信呈交赵因。赵因看完书信，心中也是颇为讶异，上官无妄的反应也有些出乎他的意料之外，不过赵因和马春一样，不会因为上官无妄这一次表面上的亲善之举，就改变了长久以来形成的防范之心，只是一时半会之间，他也猜不到上官无妄葫芦里究竟卖的什么药。
蹙眉之后，赶忙把江松袏也一并拉了过来参详，枫雪和红梅也在一旁听着。
江松袏将信边看边念，让枫雪和红梅也知道了事情大概。听罢，众人都是满头雾水，这上官无妄的反应着实奇怪啊。
为什么上官无妄没有借题发挥，众人倒是能够想明白的，显然上官无妄认为此事并没有严重到可以扳倒罗建的地步，所以还是选择隐忍不发。但是，让众人费解的是，上官无妄竟然会当庭替罗建说好话，这就有点不可思议了。若是换了其他人，众人还真可有可能以为他们以前看错了人，错把好人当坏人；但上官无妄任人唯亲，贪赃枉法，怎么着也不可能是度量宽宏的好人。他仍然在等时机，或是在制造机会。
事不寻常便是妖，上官无妄越是如此沉隐，越是让人心里不安。不过赵因和江松袏都是屡经患难之人，见多识广，也不会把这小小挫折放在心上，只不过更慎重一些罢了。但枫雪和红梅毕竟都年轻，少见人心险恶之事，见到两前辈如此苦思，都不由得恼火起来，枫雪性子要比红梅更急一些，就脱口骂道：“这老奸巨猾的家伙，表面上捧，暗里捅刀子，一边给自己脸上增光，让人以为他如何如何度量宽宏，过往不咎，不了解他的人还真容易上他的当了。”
“枫姐说的是，小妹也有这种感觉。这上官无妄也不亏了是当朝一手遮天的丞相。”红梅附议道。
江松袏点头道：“枫雪此言看似牢骚，但确有道理，子由，我有这么一番想法，你看看是否说的通？”
赵因道：“松袏兄请讲。”
“枫雪刚才说的是，上官无妄在朝议上公然替罗建将军说了好话，说几句好话本是惠而不费，他一点力气都没花，就博得了朝廷上下的一致赞誉声，就连沐雨找来的同道班饮大人，也被他的这个说好话给弄迷糊了，这个招不能不说高明啊。故意示好，以标榜自己的大公无私、度量宽宏，此其一也。”
“对，这个说法应该并无疑问，松袏兄请继续。”
“其二，博得众人赞誉之后，无疑让圣上更是信任上官无妄，会让他有更大的施政权限和自由，在他肯定将军之后，很多被他表象迷惑的官员乃至百姓，都可能会把他看成一个注重公平、赏罚分明的好官，至少在对于将军的处置上，他很有可能会取得这般先入为主的效果，换句话说就是，以后他对将军的任何处置，人们都有可能把他往好的一面去想，而不是像以前那般认为他会挟私报复。这样一来，在对于罗建将军乃至西州的管理上，他已经占了一定优势。”
“有理有理！”
“其三，就本次事务的处置上看，表面上看，一个不痛不痒的警告，似乎对将军丝毫无碍，大家也都能够接受，不至于引发西州百姓以及其他官吏的反感；但往深里看，这个所谓告诫，则大有文章可做。一来，上官无妄告诫西州军民，西州还是朝廷说了算，是他上官无妄说了算，不是罗建将军的天下，他必须什么事都向朝廷报备，否则就是目无天子；二来，还可以借机宣称罗将军犯了某些错误，不管这错误是大是小，总是对将军的声誉有所损害的。”
“松袏兄此言说到点子上了。”赵因惊声而叹，再道：“这也提醒了我，上官无妄在朝议时看似无意，实则是故意说了一句话：‘罗将军毕竟是武人出身，对于吏治等事偶尔犯一些不该犯的低级错误’。这句话他与之前的两点放到一起，无心人一听，还以为也是替将军说的辩解之辞，实则不然，他是用了明褒实贬的手法，有意无意提醒众臣甚至圣上，将军这般统管西州文武政事，其实于理于法都不合适的。”
“好家伙，叔父这一下真是说到点子上了。”枫雪吁了一口气，叹道。
因为赵因要比江松袏刻板拘礼许多的缘故，红梅早养成了不随意插口的习惯，看了几人一眼，欲言又止。
赵因没留神红梅，江松袏倒是看在了眼里，笑道：“红梅，你是不是也有什么想说的？这里没有外人在，你不用理你那刻板的大人规矩，有什么就直说便是。”
赵因听罢，苦笑摇了摇头，他知道这位老兄的性情，素来是随意挥洒惯了，不但自己从不拘泥俗礼，也连带瞧不起自己的循规蹈矩的作风，所以借机又讽刺了自己一下。
红梅见这两老友又逗趣，抿嘴一笑，见师傅并不反对，说道：“伯父，义父，枫姐，红梅也想到了一事。这上官无妄如此老奸巨猾，又故意提及此事，他有没有可能借机在圣上面前说些话，要重立西州刺史，以便制衡将军在此地的一家独大？”
“咦？此事倒确实大有可能！”赵因一愣神后，立刻低唤了出来。
“好个红梅，心思敏捷之至。”枫雪将拇指一挑，赞道。
红梅略带羞涩地笑了一笑，俏脸上添了一抹红晕。
赵因笑道：“枫雪，你别光顾着夸红梅，你也想想看，这事究竟还有什么古怪？”
“叔父这是在考校侄女吗？”枫雪跟着不拘小节的江松袏惯了，自然不会像红梅那样腼腆拘束，笑着回了一句，然后思索道：“红梅所说确实很有可能，不过我另有一种疑惑，枫雪曾听说过，罗将军是在十二年前当上镇西将军，统管西州军务的；而在十年前，则兼任了西州刺史一职。都过去十年了，而且离上趟将军参奏上官无妄亲信一事也过去了差不多六七年了吧。如果上官无妄要撤将军的刺史一职，何以不早动呢？”
这一问倒是把红梅给问住了，一时不知道该如何回答才是。本来脸上就略有点红晕，那是刚才被夸时留下的喜色，这下还带了点被将军后的涨红。
江松袏见红梅窘态可掬，为她解围，呵呵笑道：“枫雪，那你是怎么想的呢？”
枫雪道：“我觉得上官无妄也许还是不会派人来代理刺史一职吧；但是他倒有可能故作一个姿态，让将军自行举荐一个刺史。哪怕这个人是将军一伙的，但不管怎么说，也是多了一个人上来，多少要分掉一些将军的权力，形成微妙的制衡。”
赵因沉吟道：“枫雪所说也是很有道理，如今一时半会之间，谁也没法判定，上官无妄究竟会如何运作，马春派来的随从是快马加鞭日夜兼程赶到西州的，朝廷委派的钦差不会这么快，让我们先静候数日，再观其变吧。”